1991年，董明珠上门讨要42万货款，经销商却说：“再发50万的货，卖完一起结！”董明珠灵机一动道：“行！先去仓库看看！”谁知到了仓库，董明的一番操作，让经销商直呼：“这女人真狠！” 董明珠出生于南京一个普通职工家庭，作为家中最小孩子，她在兄姐关照下成长。父母均为国企员工，确保家庭生活基本稳定。她从小接受正规教育，养成独立习惯。1970年代末，她考入安徽芜湖统计学校，学习专业技能。毕业后分配到南京化工研究所，从事行政管理工作。那时她21岁，负责档案整理和日常事务。工作几年后，通过介绍认识一名国企工程师，两人相处融洽。1980年，他们正式结婚，建立小家庭。两年后，生下儿子董冬冬。家庭生活一度平稳，但丈夫突发重病。她奔波求医，借钱治疗，却未能挽回。丈夫去世时，她30岁，面对债务和年幼孩子。她继续工作，白天处理单位事务，晚上兼职补贴家用。债主催款频繁，她逐步偿还部分债务。亲戚建议再婚，她选择专注事业和孩子。到儿子上小学时，经济压力增大。她关注南方经济发展机会，1990年决定南下珠海，将8岁儿子托付母亲。 董明珠抵达珠海后，进入海利空调厂，人事部门建议转销售岗位。她接受挑战，成为基层业务员。销售部门竞争激烈，她被安排负责安徽市场。初期，她面对团队排挤，但专注任务。1991年，她接手追讨合肥经销商欠款。这笔42万欠款拖欠已久，前任业务员多次失败。她坚持上门催讨，每天早起前往经销商处。经销商回避多次，她守候一个月。经销商提出再发50万货物条件，她同意查看库存。仓库检查显示，海利产品积压角落，其他品牌流通活跃。她决定收回货物抵债，安排车辆运回。经销商试图拖延，她坚持执行。最终，经销商支付欠款，她带回现金和新订单。这件事让她在公司崭露头角。 追债成功后，董明珠负责安徽片区业绩快速提升。1992年，该区域销售额达1600万。她注重市场调研，调整销售策略。1994年，公司内部调整，她升任销售部长。期间，她推动淡季促销活动，清理库存。团队走访县镇，扩大分销网络。结果，格力市场份额增加。2001年，她成为副总裁，继续强化渠道管理。2007年，任总裁时，一供应商通过亲属求情，她取消合作资格，导致兄妹关系中断。她强调原则，维护公司利益。2012年，当选董事长，她主导多元化发展。儿子董冬冬选择律师职业，在重庆独立生活。她坚持一线巡视，监督产品质量。
