外交部记者会，一个日本记者站起来，话筒递到嘴边。他说，我们日本的“地球号”钻探船，刚从6000米深的海底，成功挖上来了稀土泥。他挺直腰板，问：“中方对此有何评论？”全场的镜头瞬间对准发言人林剑。结果，林剑连眼皮都没多抬一下，语气平淡“我们注意到，日本国内这些年一直都有这样的报道”。就这么一句，没多余的话，没情绪，没针对性，就把日本记者的追问直接堵住了。 林剑发言人那句平淡的回应，背后藏着对日本多年来稀土炒作的通透看穿，毕竟日本在南鸟岛稀土这件事上，早已把宣传的艺术玩得比开采技术熟练多了。 早在2012年，东京大学的研究团队就拿着南鸟岛附近的海底样本大肆宣传，说发现了富含稀土的泥层，估算储量够日本自己用几百年，那会儿日本媒体就像打了鸡血，把这事儿吹成了摆脱资源依赖的救命稻草。 没几年到2018年，这个数字又突然膨胀，宣称储量能满足全世界几百年需求，仿佛一夜之间就能掌控全球稀土命脉，可十几年过去了，外界除了看到一次次新闻通稿，压根没见到哪怕一公斤商业化开采的稀土产品。 2026年初，日本终于盼来了“地球号”的试采消息，从6000米深海挖上来35吨泥浆样本，就急着在记者会上向中方发难，可这35吨样本连实验室分析都没完成，稀土含量和纯度数据至今没公开，所谓的“成功开采”不过是把十几年前就开始的采样工作重复了一遍，只是换了艘更先进的船。 东京大学估算的1600万吨储量听起来确实吓人，但稀土开采从来不是找到矿就完事，深海开采的技术门槛比想象中高得多。 6000米深海的水压能把普通钢铁压成薄饼，“地球号”的吸泥管不仅要扛住这种压力，还得对付海水的强腐蚀，现在用的闭式循环管道系统，也就只能处理这点样本量，要是想扩大到千吨级生产，光设备升级就得花好几年，更别说还要应对海流干扰导致的管道堵塞问题。 更现实的是成本问题，“地球号”一年的运营费用就超过6000万美元，折算下来每天要烧掉近17万美元，而这次试采的35吨泥浆，哪怕按最高稀土含量估算，提炼出的稀土价值还不够支付船只要在海上待一个月的费用。 日本经济产业省早就算过账，深海稀土开采成本每公斤高达50到150美元，是陆地开采成本的几十倍，就算未来技术成熟，这个成本差距也很难缩小。 要知道中国作为全球最大的稀土生产国，不仅拥有完整的产业链，还掌握着纯度超过99.99%的串级萃取精炼技术，能以极低的成本实现规模化生产，日本就算真能挖出稀土泥，在市场上也毫无竞争力。 日本自己也清楚技术短板，他们至今没有分离17种稀土元素的完整产业链，开采出来的泥浆含水量高达90%，光是运输到岸边脱水就会造成大量损耗，后续提炼还得新建全套岸基设施，这笔投资又是天文数字。 之前2022年日本曾在2500米浅海做过类似测试，连管道泵送的稳定性都没完全解决，更别说6000米的深海。 而且国际上还有环保压力，联合国的BBNJ条约要求深海采矿必须评估污染物扩散风险，南鸟岛附近海域的生态环境脆弱，大规模开采很可能引发海底生物死亡、海水污染等问题，日本光是应对国际审查就得耗费大量精力。 从实际需求来看，日本对中国稀土的依赖根本没因为这些宣传减少，2025年的数据显示，他们仍有70%的稀土依赖进口，尤其是电动汽车驱动电机所需的镝、铽等重稀土，几乎完全靠从中国进口。 2025年底中国调整对日两用物项出口管制，把稀土纳入限制清单后，日本经济产业省立刻评估出，供应中断三个月就会造成6600亿日元损失，一年损失更是高达2.6万亿日元，这也能解释为什么日本急于炒作深海稀土，本质上是想通过舆论造势缓解国内产业的焦虑。 可炒作归炒作，十几年下来，他们除了在实验室里分析样本，连一条小规模的生产线都没建成，2027年计划启动的正式采掘试验，能不能按时推进还是个未知数。 林剑发言人的回应之所以平淡，就是因为看透了这种宣传与现实的脱节，日本这些年的相关报道从来没缺过，从早期的储量估算到后来的浅海测试，再到如今的“地球号”试采，每一次都炒得沸沸扬扬，可实际进展始终停留在原点。 稀土开采不是靠喊口号就能完成的，需要成熟的技术、完善的产业链和可控的成本，这些恰恰是日本目前不具备的。 他们所谓的“突破”，不过是把实验室里的小动作放大成战略成就，既改变不了全球稀土供应的基本格局，也解决不了自身的资源依赖问题，这样的报道听多了，自然也就没必要给出多余的回应，一句“注意到相关报道”，已经道尽了其中的门道。
