古代，一对夫妻感情很好，可婚后不到一年，丈夫就娶婢女做小妾，可气的是，小妾相貌远不如妻子，妻子忿忿不平。直到有一天，妻子去了趟邻居家后，不仅不再嫉妒，反而刻意疏远丈夫。 这个故事发生在宋代某个普通家庭。夫妻俩原本感情深厚，丈夫是小官员，妻子出自书香门第。婚后不久，丈夫看中家里的婢女，那婢女长相一般，却机灵会来事。丈夫就纳她为妾。妻子见妾不如自己貌美，却得丈夫宠爱，觉得委屈，日子过得郁闷。 宋代文献如洪迈的记载中，类似事例不少。丈夫纳妾后，妻子嫉妒成性，甚至虐待妾室。叶荐的妻子就是例子，她不容婢妾接近丈夫，手段狠辣。丈夫想买妾生子，她拖延几年后勉强同意，却心怀恨意。结果闹出悲剧，妻子像着了魔一样，对妾下手。 在这个故事里，妻子起初也这样，怨恨婢妾抢走丈夫注意力。婢妾得势后，在家颐指气使，管起仆人，惹得大家不满。妻子每天闷闷不乐，丈夫却沉迷新宠，不顾旧情。家庭氛围紧张，丈夫事业也受影响，本该读书备考，却荒废时间。 邻居夫妇新搬来，按礼节拜访。邻居夫人见妻子神色不对，就邀她去自家聊天。宋代妇女间串门常见，尤其邻里间互帮互助。邻居夫人经验丰富，听妻子诉苦后，给出建议。历史中，袁采等文人笔记提到，妻子嫉妒会破坏家庭，建议男人别宅置妾，以免生事。 妻子听从建议，回家后改变策略。不再争宠，反而对婢妾好吃好喝供应。婢妾以为妻子服软，更张扬起来，对仆人呼来喝去。仆人们私下抱怨，在丈夫面前说婢妾不是。丈夫听多了，开始厌烦婢妾的做派。 妻子则保持距离，不主动接近丈夫。遇到社交场合，她推说不适，让丈夫带婢妾去。婢妾见识浅，在宴会上局促，丢了丈夫脸面。丈夫对比之下，觉得妻子更有气度。妻子通过邻居夫人，结交其他夫人圈子，口碑好起来。别人办宴，总指定请妻子出席。 丈夫请不动妻子，急了，常去妻子院子找话说。妻子客气听完，就打发他走。丈夫想留宿，她不答应。婢妾见丈夫冷落她，就上前讨好，丈夫却越发反感。日子久了，丈夫宁愿独睡，也不去婢妾房里。 冬夜里，丈夫守在妻子院外，妻子见他冻着，就让他进屋。从此，夫妻重归于好，丈夫不再理婢妾。家庭恢复平静，丈夫重拾事业，妻子持家有方。婢妾被冷落，日子难过，却无计可施。
