1996年，5名无辜青年蒙冤入狱，被关押了21年后才无罪释放，令人惊讶的是，5人全部拒绝了国家高额赔偿，他们只有一个要求。 这五人是安徽涡阳的周继坤、周家华、周在春、周正国、周在化，都是当地普通的农村青年，1996年当地出了一桩命案，他们毫无征兆地被列为嫌疑人抓了起来。当时几人也就二十出头，正是该成家立业、打拼人生的年纪，却因这莫须有的罪名被判刑，周继坤一开始直接被判了死刑，后来改判死缓，另外四人要么无期要么十五年，整个案子连一份能证明他们涉案的物证都没有。 这案子从办案到定罪，处处都是漏洞，他们所谓的有罪供述，全是警方刑讯逼供逼出来的。有人被连续殴打好几天，熬不住身体和精神的双重折磨才被迫瞎认，还有人被威胁家人安全，不得已签了字。到了开庭审理时，十几个当初被警方找来的证人全翻了供，直说证词是被恐吓、殴打后编的，就连能证明五人案发时不在场的村民，想出庭作证都被各种理由拦着。 1998年的一审本有机会还他们清白，当时合议庭综合所有证据，已经认定五人无罪，可就在判决前，死者家属跑到法官办公室喝农药自杀，这事一出，案子的走向彻底变了。没有新的证据，没有新的线索，仅仅因为这一出极端行为，五人就被仓促定罪，一份错误的判决，硬生生把五个年轻人的人生推进了黑暗的监狱。 接下来的21年，五人和家人从来没放弃过申诉。在牢里的日子，他们挤着时间写申诉材料，一封封寄出去，大多都石沉大海，偶尔收到回复也是驳回，可他们还是一直写，心里憋着一股洗清冤屈的执念。家里的亲人在外头更不容易，爹妈、媳妇们到处找律师、跑相关部门，递材料、说实情，风里来雨里去，哪怕一次次被拒，也没停下脚步。 2018年4月11日，安徽省高院对这起案子启动再审，当庭宣告五人无罪，这一刻，他们等了整整21年。出狱的时候，几个人都快五十岁了，头发都熬白了，被羁押最久的周继坤，从20多岁的小伙变成了半百老人，走出监狱大门，看着眼前陌生的街景，连家里的路都认不出来了，人生最宝贵的年华，全耗在了冰冷的监狱里。 相关部门按国家赔偿的标准核算，给五人算出了超一千万的赔偿金，光周继坤一个人的赔偿金额就有290万元。这笔钱对普通家庭来说，足够后半生过上安稳日子，可面对这份赔偿决定书，五人却一致拒绝，连看都没多看一眼，更别说签字收下了，在外人看来这是傻事，可他们心里清楚，这钱弥补不了他们受的罪。 21年的冤狱，带给他们的是这辈子都抹不掉的伤害，有人出狱后才知道，老母亲早就熬不住走了，连最后一面都没见着；有人媳妇熬不下去，早就离了婚，孩子跟着妈妈长大，根本不认自己这个父亲；还有人因为当年的刑讯逼供，身上落下了病根，阴雨天浑身疼，夜里经常被噩梦惊醒，这些痛苦，哪是冷冰冰的数字能弥补的。 他们唯一的要求，说起来很简单，就是彻查当年办这起案子的全过程，把那些参与刑讯逼供、胡乱办案、制造冤案的相关责任人揪出来，依法追究他们的法律责任。在他们眼里，无罪判决只是洗清了身上的罪名，可如果造冤的人不用为自己的行为付出代价，这场迟到的正义就不算真正的到来，哪怕不要一分钱赔偿，也要为自己讨一个实实在在的说法。 后来相关部门启动了专项追责程序，当年主导这起案子的主要负责人被判了7年有期徒刑，其他参与办案的失职人员，也分别受到了行政和法律处分，这场迟到了21年的追责，终于给了五人一个交代。五人拒领千万赔偿只求追责的选择，戳中了司法公正的核心，冤案的纠正从来都不只是还蒙冤者一个清白，更要揪出制造冤案的人，唯有让司法失责者承担应有的代价，才能守住司法的底线，才能让更多人免于遭受无妄之灾，让普通人都能相信，正义或许会迟到，但绝不会缺席。
