李治武则天时期，大臣韩思彦在外地当官的时间有点久了，忘了面圣的规矩，拜见完皇帝之后，就直挺挺地站着，没跳舞。武则天本来就看他不顺眼，这下子终于找到理由，把他贬去了山东。 韩思彦出身士族，仕途本也算稳当。早些年在地方任职时，政绩清明，名声不错。李治在上元年间（674年）召他入京，原本是要重用的。 但进宫面圣那天，韩思彦面对皇帝行礼时忘了“蹈舞”这一环节，只拜了一拜就停下了。他在地方太久，宫廷繁文缛节早已生疏，没意识到问题的严重。 朝堂之上，一时静得出奇。 当时在场的中书令李敬玄眉头一挑，这正是给武则天下手的好机会。李敬玄是武则天一手提拔起来的亲信，官至中书令，办事向来眼明心狠。 他不动声色地盯着韩思彦的动作，心里早已打好了算盘。 几日之后，李敬玄正式上奏，说韩思彦“心怀怨气”，见君不舞，是对皇权不敬。这一封奏章不光把“忘礼”扩大为“傲慢”，还暗藏锋芒地指责韩思彦不忠。 事情本该还能缓和，毕竟韩思彦不是有意冒犯，但问题在于，他此前已在朝中私下批评武则天亲信专权，还说朝中“外戚渐盛，社稷恐将不安”。 这话被有心人记在了心里。 武则天虽未即皇帝位，但实权早已在握。她对韩思彦本就有成见，一听说他当众失礼，立即起了杀鸡儆猴的心思。她不动声色地下旨，将韩思彦贬往山东地方，名义是“思过”，实则是削权。 韩思彦刚抵山东，朝中已有风声传来：武承嗣升任梁王，外戚之权愈发壮大。韩思彦才明白，自己不过是一颗挡道的棋子。这时候他才想起，几个月前杜审言在宫中被召见，因一句“臣惶恐”，竟当场蹈舞谢恩，旋即被重用为吏部郎中。 他每日自省，终日独坐，偶尔写字，偶尔叹气。有人来劝：“韩公，当时若能跳上一段，说不定如今已是宰相。”韩思彦淡淡一笑：“忠言未必入耳，舞姿未必动人。身正，不必多言。” 他不怪李敬玄，也不怨武则天。他知道，这朝堂已不再是讲理的地方，而是看人识势的局。 韩思彦当初自持清高，想纠正朝政，却忘了，皇权之下，舞不舞，不只是礼节那么简单。 到了武则天登基称帝（690年）那年，朝中已是武家天下。李敬玄不久后因与武承嗣权力相争，被罢官软禁；而杜审言在武后宠信下官运亨通，直到病故才离职。 韩思彦已无力再参与这些角斗，他在山东独守残年，一直未能返京。 这桩“未蹈舞”的旧事，被写进了《新唐书》，简短几行，未言韩思彦之志，只记了他“久去朝，仪矩梗野”，仿佛只是个不懂规矩的老官。 可惜，朝堂的规矩，不只是舞步。
