1402年，37岁的兵部尚书铁铉，被放进滚烫的油锅烹炸，同时，其妻杨氏也被送进教坊司，遭官兵躁蹈，就连他4岁的女儿也被朱棣下令，卖进了青楼。 三年前，朱棣在北平起兵，以“清君侧”为名，发起靖难之役，兵锋所指，直逼中原。那年是1399年，建文帝朱允炆刚即位不到两年，局势未稳，藩王之乱骤然爆发。 棣的目标很明确，要把反对自己的人连根拔起。济南，成了他的第一道硬骨头。 铁铉当时守济南，职务是山东布政使，兼任兵部尚书。他看得出朱棣不是来请愿的，是来夺位的。建文帝派他守济南城，就是看中他的忠心和胆识。 朱棣写了好几封信软硬兼施，劝铁铉开门纳降。铁铉不理，回信一封，字字带刺，骂朱棣是乱臣贼子。 朱棣火了，带兵围城，济南百姓恐慌。铁铉在城墙上挂出朱元璋画像，对百姓说：“这是太祖爷爷看着咱们呢。”一时间民心大定。朱棣心中更恨，不想再拖，便命人掘开黄河大堤，洪水灌城。 几万人受灾，水声夹杂着哭声，一夜未停。 建文帝得报，急令铁铉想法子保住城池与百姓。铁铉假意投降，说愿降于燕王，但请其单骑入城，百姓愿跪迎。 朱棣果真信了，带着几名亲兵就来了。到了城门口，铁铉带着几百百姓早跪成一排。朱棣正得意，城楼上一块大铁板飞下，砸死了他的坐骑。 朱棣大怒，调来火炮，炮轰城墙。铁铉又派人在城头撒下朱元璋的诏书，叫城内百姓齐呼：“太祖不许燕王造反！”朱棣部队士气一度受挫，战事陷入僵局。 苦撑三月，济南粮尽，铁铉依旧不降。朱棣知难取济南，转而绕道南下，直攻京师。1402年六月，南京失守，建文帝失踪。朱棣改年号为永乐，称帝之后，第一件事，就是调兵回北，攻打济南，拿下铁铉。 铁铉被捕时毫不示弱，大骂朱棣篡位谋逆。押解至京，朱棣亲令在朝堂之上设油锅，将铁铉投入其中。史书上写，他面无惧色，烈火之中仍大呼“建文乃正统，燕贼乃叛逆！”朱棣脸色铁青，下令斩尽其族。 铁铉家中无一幸免。妻子杨氏被押往教坊司，受尽凌辱；幼女年仅四岁，被卖入青楼。其兄弟、族人皆被诛杀。 这场靖难，建文帝消失，忠臣血流成河。铁铉之死，成了建文旧臣中最凄惨的一个。后人立庙祭祀，清代士人称他“明之文天祥”。
