左宗棠收复新疆，粮草断绝。他下令：全军原地娶妻生子！李鸿章闻言大骂：左疯子！三年后，李鸿章闭嘴了。 1877年夏，乌鲁木齐城外，硝烟未散，左宗棠立在地图前，一言不发。几天前，清军攻入古牧地，损失惨重，但局势正在转变。他知道，这场仗不是靠一时之勇能赢的，要想稳住西北，得靠人，靠地，更靠时间堆出来的根基。 两年前，左宗棠在陕甘总督任上，接到军机处命令，调任钦差大臣，带兵西征。当时他就知道，这不是一场胜负之争，而是一次立国之策。 可他没想到，一到新疆边境，竟连人吃的都没有。粮道断绝，三万士兵蹲在荒漠上啃野草。这时候，他那句“原地成家”的命令，被传回京师，引来李鸿章拍案怒骂，说他疯了。 但左宗棠不是一时冲动。他夜里翻了兵书，看了地图，还叫来营中几位年长军士，问他们有没有想留下的意愿。士兵王二说，打完仗就走，荒地没人种，到头来白打。 左宗棠就记下了这句话。 他向朝廷申请拨银设市、修渠开垦。他从江南请来熟悉蚕桑的老把式，手把手教士兵种桑养蚕；又派人测水找井，疏通雪水，引流入田。 他命士兵与当地维吾尔族人结亲，条件是军方统一出彩礼，不得扰民。 营中不乏反对声，有人私下骂他“左老鬼，脑子坏了”，可一个月后，炊烟升起，馕饼飘香，原本骂得最凶的人开始主动搭棚建屋。 1877年秋，吐鲁番战役爆发。王二带着新婚的妻子阿依古丽送完粮，就投身战场。几千里之外的京城，李鸿章坐在总署后院，看着来自西域的奏报，眉头紧锁。 再往后，左宗棠一鼓作气，收复南疆。阿古柏兵败自杀，他的部众四散逃亡。 1878年初，除伊犁外，新疆尽复。左宗棠没急着回京，他驻扎哈密，建仓储粮，连夜写信上奏清廷，提议设省建制。 三年后，《中俄伊犁条约》签订，左宗棠以军力为后盾，使沙俄让出伊犁大部。李鸿章虽为主和者，但这次，他没说一句反对的话。
