1941年，八路军炊事员去河边挑水做饭，偶然发现许多奇怪的脚印，就跑去跟周希汉汇报：“参谋长，有情况！” 周希汉走到河滩边，蹲下身仔细看了脚印两分钟。他眼睛一眯，认出来了，这是日本兵穿的分趾鞋踩出来的。 沙地上那种分叉的痕迹，他在百团大战时就见过，当时386旅夜袭正太铁路，跟日本工兵遭遇，一地都是这种印子。 他回头吩咐道：“不是老百姓，也不是伪军，是鬼子，穿八路军军装伪装进来了。” 这种事不是第一次发生。前一年秋天，周希汉参与指挥百团大战，炸铁路、烧桥梁、破据点，一连打了几个月。 他记得最清楚的是赵城县那一战，敌人也是穿便衣混进村子里，晚上打冷枪，白天烧粮仓。后来村里人对八路军越来越警惕，还是谢富治带着工作组做了三天三夜宣传，才把误会解开。 想到这，周希汉眉头更紧。他当即命令程悦长率一营跟上脚印方向查去。 他没说出口的是，若处理不好，这股敌人要是在根据地里搞破坏，不仅部队吃亏，更麻烦的是群众再不信任八路军，那就糟了。 程悦长带兵翻过两座岭，发现一队穿八路军衣服的人正在村口站岗，脚下踩的却是分趾鞋。村里传来老百姓的哭喊，他明白是怎么回事了。 回头他跟战士说：“打，打完了再解释！” 这场战斗打得并不顺。日军火力重，装备精良，不是一般的巡逻队。但程悦长指挥得稳，正面牵制，两翼包抄。手榴弹投进去那一刻，整个村子震动。 冲锋号一响，战士们像猛虎扑上去，房后、猪圈、炕沿，都有躲着的日军。 近战拼刺刀，死伤不小。 战斗后，程悦长把群众召集起来，让大家看敌人脚上的鞋。这才有村民站出来说，最近确实有人假冒八路军进村收粮，还打伤过村支书。 周希汉赶来时，已经黄昏，他看着被炸得一地瓦片的村子说：“敌人要败坏我们的名声，我们就要拿事实堵住他们的嘴。” 战争从来不是只有枪响那一刻。周希汉之后又组织了几次深入敌后的追剿，把类似的小股日军逐一清除。 他知道，光打胜仗不够，还要让百姓知道谁是保护他们的人。 抗战后期，周希汉调任华东野战军后勤负责人。在淮海战役时，他指挥的兵站线横跨苏皖两省，组织上百万民工送弹药、送粮食。每一个前线的胜利，背后都有他们这些人撑着。 后来，在渡江战役中，东线突击船就是他批的木材。他不指挥冲锋，但每一口粮、每一捆炸药，都是他在背后扛出来的。他的兵站，有时候比战场更忙。 新中国成立前夕，华东局专门给他写了感谢信。 正是那一次行动，不只是打掉一队敌人，更打掉了一个阴谋。战争的意义，不只是赢得胜利，还要守住信任。
