慈禧老太后只手遮天，觊觎权力更护着钱。 这话可不是随便说的，1908年冬天，刚当上太后的隆裕第一次打开那间传说中的密室时，怕是最有体会。 满屋子的奇珍异宝晃得人睁不开眼，翡翠西瓜在灯光下透着绿光，夜明珠的光晕能照亮半间屋子，可库房外的大清国库早就空得能跑老鼠了。 慈禧对花钱这事从来不含糊。 每天餐桌上108道菜，太监们端着银盘子在走廊里排成长队，多数菜品她看都不看一眼就撤下去。 她的衣服多得能堆满整座宫殿，光是江宁织造局每年就得送来3000匹绸缎，绣娘们日夜赶工，好些衣服穿一次就压了箱底。 本来想算算这些开销具体有多少，后来发现内务府的账本乱得像团麻，根本理不清每笔钱的去向。 把海军军费挪去修颐和园那事儿，现在提起来还让人叹气。 1890年到1894年，正是北洋水师需要更新装备的时候，可颐和园的石舫要贴金箔，昆明湖要挖深拓宽，钱就这么流水似的花出去了。 英国阿姆斯特朗船厂的最新战舰报价单在总理衙门压了三年，最后落满灰尘，而同一时期慈禧过六十大寿，光是搭戏台就花了240万两白银。 甲午海战打响时，致远舰的炮弹里掺着沙子，水兵们饿着肚子打仗，宫里却还在为宴席的菜单争论不休。 隆裕当上太后那会儿，接手的就是这么个烂摊子。 她打开密室看到那些宝贝时，心里是什么滋味没人知道。 库房里有乾隆爷传下来的紫檀木架，上面摆着慈禧后来添置的珐琅器，工艺看着花哨，却没了老物件的沉稳。 度支部的人告诉她，1909年的财政赤字已经到了吓人的地步，光是庚子赔款每年就要掏44%的财政收入，而密室里那些珠宝玉器，估值加起来能抵好几年的国库收入。 她想拿这些宝贝救急，可内务府的人支支吾吾，说那些都是祖宗家法不能动，最后只能不了了之。 慈禧和隆裕根本没法比。 慈禧搞甲申易枢说换大臣就换大臣，荣禄那些人对她服服帖帖，隆裕想搞个皇族内阁，结果载沣跟她对着干，袁世凯在一旁看笑话。 《清史稿》里说慈禧任术而好名，意思是她会耍手段还爱面子，说隆裕仁柔寡断，其实就是没本事拿主意。 同样是太后，一个把权力玩得滴溜转，一个守着满屋子宝贝却连朝廷都管不住，这差距可不是一星半点。 甲午战败后，老百姓对朝廷越来越失望。 山东那边教案闹得凶，义和团打着扶清灭洋的旗号起来，可宫里还在为慈禧的寿宴忙着采买。 《拳事杂记》里记载，当时有乡民路过北京，看到城里的官员坐着轿子前呼后拥，宴席上的山珍海味吃不完倒掉，再想想自己家里连顿饱饭都吃不上，心里能不恨吗？后来武昌起义一声枪响，各省纷纷独立，不是突然爆发的，是多年的怨气攒到了头。 1912年溥仪退位的时候，户部银库只剩下10万两白银，还不够给京城里的官员发工资。 那些曾经被慈禧视作命根子的宝贝，后来多数进了故宫博物院，成了展品。 游客们隔着玻璃看那些翡翠西瓜、珐琅器皿，听导游讲当年的故事，很少有人会想到，这些光鲜亮丽的物件背后，是一个王朝一步步走向灭亡的脚印。 如此看来，一个政权要是把钱都花在享乐上，不管老百姓死活，就算藏再多宝贝也没用。 慈禧守着密室里的金山银山，以为能保住大清的江山，最后却发现那些东西不过是堆没用的石头。 历史有时候就是这么讽刺，你越想抓住什么，最后失去的可能越多。
