1790年6月的悉尼港，一艘大船的出现让殖民者们欢呼雀跃。可等船靠岸人们才发现，船上装的不是急需的粮食，而是222个大多挺着肚子的女囚犯。澳大利亚的故事，就从这样荒诞又残酷的场景里，正式开始了。 在澳大利亚早期殖民史上，总有那么些事让人琢磨不透，比如一艘船的到来本该带来希望，却成了个大麻烦。饥饿的殖民者们翘首以盼，结果船上下来一群女囚犯，还大多怀着身孕。谁能想到，这样的开头竟奠定了澳大利亚的基石？ 18世纪末，英国的监狱系统超负荷运转，犯罪率高企，尤其是底层民众因为小偷小摸就遭重判。流放澳大利亚成了解决方案，1788年，第一舰队带去759名囚犯，大多是男的，建立新南威尔士殖民地。但资源短缺，粮食供应跟不上。 政府决定派第二舰队，包括Lady Juliana号，这艘船专门运女囚犯，目的是平衡男女比例，促进殖民地稳定。当时英国社会贫富差距大，许多女囚犯只是偷了块面包或捡了件旧衣，就被判七年流放。 船是老旧的军舰改装，舱室狭窄，通风差，食物主要是硬饼干和咸肉，容易发霉。航行路线绕过非洲，经过特内里费、里约热内卢和好望角，停靠补给。这一路上，女囚犯们面对的不仅是海浪颠簸，还有船员的欺凌。 途中死了五名女囚犯，尸体直接抛海，没有任何仪式。殖民地总督菲利普事先收到情报，但船抵达时还是震惊，因为预期中的粮食补给几乎没有，只有少量面粉和酒。 航行持续近11个月，Lady Juliana在海上漂了五个月后先到里约热内卢停靠七周，那里热带气候让大家喘口气，但也带来新问题，如当地疾病传播。船员从岸上买来水果和肉类，分发给女囚犯，但分配不均，有人抢食打架。 继续往好望角，停一个月，补充淡水和蔬菜，这时已有女囚犯显怀，医疗条件差，只能靠船上简陋的医生处理。1790年6月3日，船终于进港。总督菲利普安排她们上岸安置在临时棚屋，资源匮乏，分娩死亡率高，新生儿夭折常见。 英国政府本意是让她们与男殖民者结婚，生育后代，巩固殖民地，但现实中许多人继续贫困。七年刑满后，有些获得自由，但社会歧视根深蒂固，找工作难。澳大利亚历史学会的资料显示，这些女人的后代占现代澳洲人口约20%。
