公元前605年，楚庄王宴请文武百官，百官正喝得尽兴时，灯火突然间熄灭，宴会场顿时一片漆黑，而这个时候，楚庄王身边的妃子却大声叫道：大王，有人摸黑非礼于臣妾，你可要为我做主啊！ 众人皆惊，一时鸦雀无声。楚庄王站起身来，却并未责问，也未急于下令点灯。许姬低声说，她已扯下对方帽上的缨带，愿陛下点灯查验。 楚庄王沉思片刻，忽然高声道：“今日宴饮，众卿不妨摘缨助兴。”一语落地，百官反倒欢声笑语，纷纷应和。灯再亮起时，满堂缨带无存，真相也随之埋入人海。 许姬退席时心有怨气，楚庄王却轻描淡写道：“酒后之失，未必存心。若揭人私过，岂非扫兴？”这事很快平息，无人再提。但楚庄王却记下了那个失礼之人的面貌，未言明，却未忘。 三年后，楚晋大战。晋国派荀林父领兵援郑，楚庄王亲率楚军于邲地迎战。大战酣时，楚军中一员并不起眼的将领连破三阵。战后楚庄王召见此人，仔细一看，正是三年前宴上之人。楚庄王不动声色，只问他为何奋勇。那将领垂首道：“陛下当年之不揭，臣感恩至今。” 庄王静默片刻，似有所思。他想起刚登基那年，国事紊乱，贵族权争不休，朝政混乱。他闭口三年，旁人笑他不问政事，实则是在看，看谁可用，看谁可弃。待到人心摸清，他便起用孙叔敖、尹成嘉等人整顿内政，收拢兵权。 有人说，“知人者智，自知者明。”楚庄王用人之道，往往不露痕迹。他训军一年，军纪严明，兵勇俱佳，不急于四处征伐，却先平定陈国、郑国内乱，以战养战，练出一支真正能打仗的队伍。 邲之战胜后，幕僚请他乘胜追击，彻底击溃晋军。他却令鸣金收兵。幕僚不解，他只是淡淡一句：“洗耻已足，不必赶尽。”正是此言，显出楚庄王克己之识。他未忘城濮之战楚军溃败时的屈辱，但也未被胜利冲昏。问鼎中原，不必血流成河。 几年后，他派使者至周都，询鼎之重。周王拒绝，楚使无言。但这场“问鼎”并非真要取鼎，而是立威。庄王未曾妄称“王”，却早已令诸侯俯首。 楚庄王死后，谥号“庄”，意为庄重有为。他的宽容不软弱，他的忍让不退缩。他不靠运气，也非侥幸。他的胜利，是从那一盏灯熄灭开始的。
