1943年，毛主席到南泥湾视察，王震激动不已特意用烧鸡款待。毛主席吃的非常高兴，饭后还一脸意犹未尽，把吃剩的鸡架揣进口袋带走了…… 从1939年开始，国民党就开始搞经济封锁，把陕甘宁边区围得水泄不通，粮食、布匹、药品啥的都进不来。加上日军还不时来扫荡，战士们没衣服穿，没油盐吃，就连纸张都缺得慌。中央领导一看，这不行，总不能坐以待毙吧。毛主席他们就号召大家自己动手，丰衣足食。起初是小打小闹，毛主席自己在窑洞边上种点菜，周恩来学着纺纱，朱德到处捡粪当肥料用。这些事虽说有点效果，可边区土地瘠薄，人又多，几万人张嘴等着吃饭，靠这些远远不够。朱德总司令琢磨了好一阵子，1940年他亲自带人四处转悠，找合适的地方开荒。终于看中了南泥湾，那地方在延安东南边四十多公里，是一条狭长的山谷。本来是片荒野，荆棘丛生，沼泽遍地，还有野兽出没，水里带毒，人根本没法待。可朱德觉得土壤肥，搞好了能出粮食，就拍板定下来了。 1941年春，王震带着三五九旅的战士们开拔到南泥湾。刚到时，大家一看那光景，心都凉了半截。只有一套衣服、一把镢头、一支枪，粮食也少得可怜。没房子，就砍树枝搭窝棚，四面透风，下雨漏水，晚上还得防野兽钻进来。吃饭呢？挖野菜、捉野鸡、捕鱼，混着杂粮凑合。工具不够用，就捡废铁和弹片自己打镢头、锄头。盐醋这些调料，得砍树烧炭去换。纸用树皮做，笔用炭末，灯油拿松子榨。条件差成这样，战士们也没抱怨，一个个争着干活。旅里还定规矩，不能早到晚退，免得累坏身子。慢慢地，南泥湾变了样。先是开出地，种上庄稼，高粱、谷子长得壮实。后来又养猪羊鸡鸭，还办起小工厂，做肥皂、毛巾、衣服啥的。短短两年多，南泥湾从荒地变成陕北的江南，粮食自给有余，还能支援前线。战士们体重平均涨了十斤，没人得营养不良的病。这么大的变化，全靠大家咬牙坚持。 到了1943年秋，南泥湾丰收的消息传到延安，毛主席决定亲自去看看。10月26日，他带着周恩来、刘少奇、朱德、任弼时、彭德怀这些人，从延安出发。路上毛主席下车走着瞧，边看边问战士们的情况。到了南泥湾，他先去田里转悠，看稻田绿油油的，感慨这来之不易。三年前还是烂泥滩，现在到处是庄稼地、畜圈、工厂。他挨个走访，种地的、养猪的、做饭的，全都问了个遍。战士们汇报产量，毛主席点头，说这体现了自力更生精神。还去看了炮兵团的操练，战士们推炮上坡，调整位置，开火后山谷里回荡声响。毛主席鼓掌，说生产和训练两不误，好样的。 视察持续了好几天，毛主席几乎没歇着。到处走，到窑洞里看纺织样品，摸布料，问纺纱的事。战士们演示纺车转动，他仔细看。还去金盆湾，看渠道灌溉，捡土揉捏，了解工作量。展室里堆着谷穗、土豆，他用秤称重量，调整位置确认。兵工厂机器响着，他看工人打磨铁件，问原料从哪儿来，得知是废弹片回收的。整个过程，毛主席强调困难能克服，大家动手就行。现在没外援，将来也要靠自己。战士们听了，干劲更大。南泥湾的生产经验，很快就推广到其他地方，边区整体情况好转。 10月30日早上，毛主席他们准备回延安。走了一段，到陶宝峪炮兵团时，王震安排午饭。炊事班用自家养的两只大公鸡，加山野香草烧了锅。桌上摆高粱饭、南瓜、窝头、蔬菜，两只烧鸡金黄诱人。那年代，物资匮乏，这饭算丰盛了。毛主席坐下，先问王震，战士们平时吃得上肉吗？王震说，有标准，每周猪肉四两，每月鸡或羊半斤，过节管够。毛主席这才放心，吃起鸡肉来。先夹鸡胸，尝汤汁，对周恩来说本地鸡味实诚。饭吃得尽兴，盘子见底，只剩鸡骨和半只鸡。饭后，毛主席捡鸡骨，用手帕包，塞进上衣口袋。王震问干啥，毛主席说骨头还有油，带回熬汤，能喝两次。宋承志见状，把剩半只鸡包好，放毛主席另一口袋。江青拿相机拍了张照，照片上口袋鼓鼓的。这事后来传开，叫口袋烧鸡。 毛主席这举动，不是随便的。那时日军还没赶走，全国老百姓不少还饿肚子。即使南泥湾条件改善了，也得节约。带鸡架回去熬汤，就是提醒大家别浪费。战士们学着样，避免扔食物残渣。节约风气传到延安和其他区，部队调整配给，强调资源利用。年底，南泥湾经验总结成报告，设部队自给七成目标。这事影响干部作风，比如拒绝特殊待遇。南泥湾开发，不仅解决当时难题，还为后来解放战争后勤打基础。三五九旅事迹，成了艰苦奋斗的样板。王震他们后来去新疆，继续开荒，精神传下去。毛主席视察这趟，鼓舞大家，南泥湾从荒谷变粮仓，靠的就是不服输。
