公元1561年，嘉靖帝喝醉了酒，召幸13岁的小宫女尚氏。玩到尽兴时，尚氏在帐子里放起了火，火光映着她年轻的脸庞，甚是好看，嘉靖在一旁看得目瞪口呆。谁知尚氏突然失手，将帐子给点着了。 那晚的乾清宫，烛火摇曳，酒气弥漫。嘉靖帝刚过完六十岁生日，身子骨虽还算硬朗，可酒量却大不如前。尚氏是刚入宫不久的宫女，来自河北保定，家里因灾荒欠了债，被送入宫中做杂役。她生得眉清目秀，性格却有些怯懦，平日里话不多，只埋头干活。那晚，她被内务府挑中，送到嘉靖帝的寝殿侍寝，心里又怕又慌，手里攥着衣角，指尖都掐出了印子。 帐子里的火，本是尚氏想讨皇上欢心的小把戏。她听老宫女说过，皇上喜欢新奇的东西，于是偷偷带了火折子，想在帐子里制造一点光影效果。可她没料到，火折子一亮，帐子是丝织的，遇火就着，风一吹，火苗子窜得比人还高。 她慌了神，想扑灭火，可手忙脚乱间，反而把火越弄越大。嘉靖帝先是愣了一下，随即大笑起来，可笑声没持续几秒，就变成惊呼——火已经烧到了床幔，热浪扑面而来，熏得人睁不开眼。 宫女和太监们闻声赶来，七手八脚地扑火。有人泼水，有人扯下燃烧的帐子，还有人架着嘉靖帝往外跑。尚氏吓得瘫坐在地上，脸色煞白，嘴里不停地念叨：“奴婢该死，奴婢该死。”嘉靖帝被救出来时，衣角还冒着烟，他气得直跺脚，指着尚氏喊：“拖下去，杖责二十！”可等太监们真的要动手，他又摆了摆手，说：“算了，今晚的事，谁也不许往外说。” 这事在宫里没传开，可嘉靖帝心里却留下了阴影。他本来就迷信，总觉得火灾是上天示警，再加上那段时间宫里接连发生怪事——先是御花园的牡丹一夜之间全谢了，后来又听说钦天监观测到“荧惑守心”的星象，更是心神不宁。他开始频繁斋醮，祈求上天宽恕，甚至一连几个月不上朝，躲在永寿宫炼丹吃药。 尚氏的命运，也因此改变。她没被处死，却被打发到浣衣局做苦力，每天要洗几十桶衣服，手泡得发白，长满冻疮。她后来托人给家里捎信，说自己在宫里“一切都好”，可家里人知道，进了浣衣局，就等于断了出头之日。有老宫女偷偷告诉她：“你惹了皇上，以后要小心做人，别再出幺蛾子了。”尚氏只是点点头，眼泪掉在洗衣盆里，溅起小小的水花。 这场火灾，表面看是意外，可背后却折射出明朝宫廷的腐朽。嘉靖帝沉迷酒色，不理朝政，宫女太监们为了迎合他的喜好，不惜铤而走险。尚氏的“放火”，不过是这种畸形环境下的一个缩影。而嘉靖帝的“宽恕”，也不是因为仁慈，而是怕事情闹大，影响自己的名声。 二十多年后，万历年间，有个叫沈德符的史学家在《万历野获编》里提到了这件事，说“嘉靖中，宫女放火事，秘而不宣，然宫中皆知之”。可见，这事虽然被压了下去，却没被彻底遗忘。它像一根刺，扎在明朝宫廷的肌体里，提醒着后人，权力的任性，往往会带来意想不到的后果。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
