1902年，美国一位工程师花300美元买了一个大坑，并投入60万开采，却一无所获，惨遭嘲笑。然而他死后，这坑竟价值千亿。 1891年，美国亚利桑那州的荒地上突然出现一个直径1.2公里、深175米的大坑，当时最权威的地质学家吉尔伯特跑去一看，直接断定：“这就是个火山口。” 直到1902年，普林斯顿毕业的采矿工程师巴林杰站了出来，非要跟权威唱反调。 他站在坑边，看到周围散落的金属碎片和坑壁的特殊纹路，脑子里突然冒出一个疯狂的念头：“这根本不是火山，这是天上掉东西砸出来的！” 一想到这，他整个人都兴奋起来，能砸出这么大的坑，那颗陨石得有多大，如果主要是铁和镍组成的，那不就是一座“天上掉下来的铁矿山”。 巴林杰马上嗅到了商机，他拉上朋友成立公司，只花了300美元，就从政府手里把这个坑和周围的地全都买了下来。 身边的人都笑他脑子坏掉了，亲戚朋友劝他：“你这纯属烧钱啊！”可巴林杰根本听不进去。他带着设备和人手，信心满满地开始挖。 哪知道，这一挖，就掉进了一个无底洞，一开始他以为陨石在正中心，结果挖了个空，后来又觉得是撞歪了，转去南边继续挖，钻头都打到地下400多米了，还是啥都没有。 科学界的人更是没少嘲笑他，最狠的一击来自天文学家穆尔顿，他直接甩出一份报告说：“这么大的陨石撞地球，瞬间就汽化了，巴林杰，别白费劲了，底下啥也没有，你要找的东西五万年前就成烟花了。” 巴林杰不服，还嘴硬说：“我挖到证据了！”——他之前挖出一块600多公斤的矿石，坚信是陨石碎片。 可惜检测结果出来，就是块普通铁矿石，从1902年到1929年，整整27年，巴林杰像赌红眼的赌徒一样，把前半生挣的工程师薪水全砸进了这个坑里。 1929年，新一笔融资失败，加上穆尔顿又发报告怼他，他终于顶不住压力和打击，突发心脏病去世。 直到死，他还紧紧攥着当年买地的合同，桌上还摊着没写完的地质笔记，巴林杰人走了，笑话却没完。 尽管欠了一屁股债，他的家人却做了一个让人目瞪口呆的决定：坚决不卖地，不知道是出于对他的感情，还是这家人天生就倔。 他们成立了“巴林杰陨石坑公司”，把这个被全美国人当笑料的地方搞成了旅游景点，勉强维持生计。 上世纪60年代冷战时期，美国搞地下核试验炸出了一堆弹坑，地质学家苏梅克奉命去调研，之后又顺路去了亚利桑那，看了看巴林杰那个坑。 这一看，他吓了一跳：“这两个坑也太像了吧！”，不管是结构，还是那种被巨大能量瞬间炸出来的样子，几乎一模一样。 经过深入研究，苏梅克终于在坑底找到了两个“铁证”——柯石英和斯石英。 这两种东西只有在极端高压下才能形成，火山喷发压力不够，地壳运动又太慢，唯一的解释就是：一颗几十万吨重的小行星以极高速度撞上了地球……一颗星星用每秒十几公里的速度，咣当一下撞上了地球。 巴林杰以前说的那些“疯话”，过了五十多年，终于被科学家们认了，官方盖章是真的，就这么一下，巴林杰一家子的命运彻底翻盘了。 原来那个被叫“值300美元的笑话”的大坑，现在成了人类历史上第一个被实锤的陨石坑，正式名字就叫“巴林杰陨石坑”。 这坑一下子变成了摇钱树，全世界的人都跑来看，光门票一年就能收个上千万美元，边上还探出了银、铁、镍这些矿，资源富得流油。 连美国空军也看中这长得像月球，直接在这儿搞了个训练基地，巴林杰家的后代，就靠着这个大坑，从欠一屁股债，一下子变成亿万富翁。 主要信源：（《美国之旅札记：巴林杰陨石坑的蕴意》）
