1861年，肃顺被带到宣武门菜市口处决时，拒绝下跪，愤怒地说：“慈禧是一个给国家和人民带来灾难的妖妇。”刽子手残酷地打断了他的膝盖并处决了他。 肃顺他爹是郑慎亲王乌尔恭阿，因为不是嫡子，他没啥继承权，从底层侍卫干起。道光年间，他慢慢爬上来，当过散秩大臣、奉宸苑卿啥的，咸丰帝上台后才真正发迹。咸丰看他办事靠谱，让他管户部、内务府，还升到协办大学士。 肃顺这家伙性格刚烈，特别讨厌贪官污吏，早年推动过严打科举舞弊，把内阁大学士柏葰这种一品大员直接送上断头台。很多人恨他入骨，因为他断了太多人的财路。 肃顺还偏向汉族官员，提拔曾国藩、胡林翼这些人，帮助镇压太平天国起义啥的。但他也得罪了满族亲贵，觉得他们只会吃喝玩乐，不干正事儿。 咸丰临死前，指定他和载垣、端华等八人为顾命大臣，辅佐六岁的小皇帝载淳，也就是后来的同治帝。肃顺当时权倾朝野，自以为稳了，谁知道忽略了后宫那边的势力。 政变前，他押着咸丰的棺材回京，走大路慢腾腾的，让慈禧她们先走小路回北京。慈禧一回北京，就和恭亲王奕䜣联手。奕䜣早被肃顺排挤在外，两人一拍即合，利用慈安太后和小皇帝的印章，发动了辛酉政变。 肃顺他们在热河行宫被捕，逮捕令上盖着“御赏”和“同道堂”两枚印，这本来是咸丰设来制衡顾命大臣的，现在反倒成了慈禧的武器。肃顺和其他顾命大臣被押回北京。 审讯过程简单粗暴，上谕直接定罪：肃顺罪大恶极，斩立决。其他如载垣、端华赐自尽，留全尸，但肃顺例外，要公开处决示众。 处决那天是1861年11月2日，地点在北京宣武门外的菜市口，这是清朝常用刑场。肃顺被押到那儿时，不肯跪，监斩官下令执行。刽子手用铁棍砸他的膝弯，两腿骨头碎了，他才被迫跪下，随即斩首，死时45岁。 肃顺的死标志着清朝内部改革力量的断绝。他生前想靠铁腕整顿吏治，给王朝续命，但政变后，朝堂上只剩慈禧的权术主导。汉臣们推动洋务运动，带来短暂中兴，同治、光绪时期有点起色，但整体衰落没止住。
