1931年上映的《小凯撒》（LittleCaesar)可以说是电影史上第一部具

1931年上映的《小凯撒》（Little Caesar)可以说是电影史上第一部具备了类型元素的黑帮片。 影片故事背景设置在大萧条时期，讲述了一个小混混式的强盗，从加油站的抢劫犯一步步升级成为黑道圈中最有势力头目的故事。 影片的主人公里科-班德罗被塑造成一个爱慕虚荣、控制欲极强的不折不扣歹徒的形象。事实上，几乎所有人的美国人都知道，里科的原型人物，正是当年家喻户晓的黑帮大佬艾尔卡朋。 电影《小凯撒》的故事，大多都来自报纸上的真实事件，甚至许多人都目睹过当年芝加哥犯罪集团的行为。  《小凯撒》与早期侦探片最大的不同点是，影片中的男主蔑视一切既定社会秩序的犯罪者，而且是来自底层社会的小人物通过个人的暴力行径获得一定地位。 这部电影无意中戳到了观众的“爽点”，杀手电影本质上是一场“合法代餐”。现实里你不敢做的事，让电影里的杀手替你干。 结果是，《小凯撒》的票房，直接横扫北美影院，华纳公司高层立刻就意识到自己开辟一条全新的赛道。 当时的华纳公司正在率先推行有声电影，还有什么比“黑帮火并”的题材最适合有声电影表现了。 《小凯撒》中对当的美国社会现实的银幕再现，使整个社会弥漫着沉闷情绪的人们眼前一亮，它直接刺激了大萧条时期的人们普遍麻木的神经。 特别是里科身上那种蔑视秩序胆大妄为的暴力行径，让美国观众似乎从集体无意识中找到了西进运动时那种蛮荒野性的神经亢奋。 于是乎，好莱坞的编剧开始热衷于读书看报，他们不遗余力地在报纸上搜集轰动性的社会热点新闻事件。  这些现实素材为电影提供了充实的故事原型，但一经电影艺术的形象化处理，影片中所建构起来的社会形态和主人公就有了某种典型的文化含义。