2006年，广东顺德海关的一名普通公务员晚上回到家，悄悄对妻子说：“老婆，我的银行卡上多了4100万，别告诉别人，”妻子开始不相信，但看到余额后，她也震惊了，颤抖着问：“这些钱从哪来的？”没想到公务员淡定地回答：“写书赚的。” 石悦，1979年10月出生于湖北宜昌一个普通干部家庭。从小喜欢历史，五岁时父亲买了一套《上下五千年》，他反复阅读，养成爱看书的习惯。大学读法律专业，2000年毕业后考上公务员，进入佛山海关驻顺德办事处，从基层科员做起。日常工作审核报关单、检查货物，他性格内向，不多参与同事活动。 2006年，他以“当年明月”笔名在天涯社区开始连载历史作品，起初只是分享心得，没想到读者越来越多。他用通俗语言讲述明朝历史，深受欢迎。后来转到博客继续更新，出版社联系他，作品集结出版，就是那部广为人知的《明朝那些事儿》。书籍销量持续上升，累计发行上千万册。 2009年一个晚上，石悦回家后告诉妻子银行卡上多了4100万元版税。妻子先以为开玩笑，查余额后震惊，问钱来源。他平静解释是写书赚的。这笔钱来自三年坚持写作，每天加班到深夜，把史料变成生动故事。同事们那时还不知道，这个平时沉默的科员就是网络红人“当年明月”。 书籍成功后，石悦生活没大变，第二天仍准时上班。出版社邀签售，他只选周末，不影响工作。有人劝他专职写作，他说工作是根本，写作是兴趣。后来工作调动，先到中央单位，后到地方锻炼，包括河北省隆化县挂职副县长一年多。版税他用得稳当，一部分支持历史普及，一部分稳健投资，其余家庭需要。 2018年任山东省政府办公厅综合处处长。2020年后调到上海，担任市委对外宣传办公室和市政府新闻办公室副主任。2021年7月，任上海市人民政府研究室副主任。石悦把体制内岗位当作观察社会、保持清醒的地方。创作让他开阔眼界，工作让他踏实做事。这种平衡，让他收获颇多。那笔4100万版税，只是努力回报。真正可贵的是他对历史的热爱和对本职的负责，一步步走得稳健。
