西汉东海郡，这天要处斩犯人。犯人是一位少妇，衣衫褴褛，浑身血迹斑斑。她看看周围的人，又看着刑场上高高的旗杆。带着哭腔仰天大喊：“皇天在上，后土在下！我一直孝顺公婆，问心无愧！如今被屈打成招，实在是冤枉啊！今日我在此发誓，死后如有冤情，我的血当顺着旗杆往上走！” 这个周青本是东海郡郯县一个普通村妇，自打丈夫早逝后，她选择留在婆家侍奉年迈的婆婆，而不是改嫁。 那段日子每天天不亮她就起床挑水做饭，白天种地养猪，晚上缝补衣物，将婆婆照顾得无微不至。 而村里人都夸赞周青的孝心。 婆婆不想拖累她，多次劝她改嫁：“媳妇啊，你还年轻，不该被我这个老太婆拖累。” 然而周青总是笑着回答：“婆婆就是我的亲娘，伺候您是我分内的事。” 但是这种平静的生活，却因为一次意外而被彻底打破。 有一天，周青外出打猪草时，捡到一枚铜钱。 想着婆婆多日未曾改善饮食，于是她便买了一点香油，将挖来的野菜焯熟拌好给婆婆下饭。 但是不料婆婆食用后竟中毒身亡。 而在外地的小姑闻讯赶回，不听任何解释，说啥都是一口咬定是周青故意毒害婆婆，而目的是想早日改嫁。 你说说这事儿整的。 最后案件告到官府，郡守一开始也觉得周青不可能害死婆婆。 但小姑坚持上告，加上周青是年轻寡妇，郡守最终认定她有改嫁动机，于是下令严刑拷打。 没办法，古时候有没有摄像头，有点根据人不承认就严刑逼供。 而在衙门里，有一位名叫于公的决曹。 他认为周青侍奉婆婆十多年，以孝顺闻名乡里，绝不可能下此毒手。 “大人明鉴，”于公向太守进言，“若周青真想改嫁，早在婆婆劝说时就该离去，何必等到今日？还望大人重审此案。” 然而太守这个人刚愎自用，完全听不进于公的劝谏，他脑子里只想着业绩，管你有的没的。 在严刑逼供下，周青最终屈打成招，被判处死刑。 而于公抱着案卷在府衙前痛哭流涕，最后称病辞官，以抗议这不公正的判决。 在行刑那天，刑场上立起了十丈高的竹竿，上面悬挂着五色幡旗。 因为按照当时的习俗，处决犯人通常在秋冬季节进行，以顺应天时。 周青被押赴刑场时，围观的百姓无不惋惜。 这位平日里温婉孝顺的媳妇，如今已被折磨得不成人形。 “我周青今日含冤赴死，唯愿苍天为证！” 而她的誓言在刑场上空回荡，“若我有罪，血当顺流而下，若是冤枉，血必逆流而上，东海郡大旱三年！” 当时这个誓言震惊了在场的所有人，那狗官恼羞成怒，一声令下直接处死她。 刽子手手起刀落，但是令人震惊的一幕发生了：周青的鲜血并非顺流而下，而是沿着竹竿逆流而上，直达竿顶，然后又顺着幡旗流下。 而且更奇异的是，原本晴朗的天空突然飘起雪花，要知道那时正是六月盛夏。 六月飞雪，这简直比窦娥都冤。 跟奇异的是，就在周青死后不久，东海郡果然连续三年遭受大旱，田地龟裂，庄稼枯死，百姓苦不堪言。 直到三年后，新太守到任，得知此事便询问当地官员。 于公借此机会再次为周青鸣冤：“孝妇不当死，前太守枉杀之，咎当在此。” 还把诬告的小姑子抓起来，没收她非法所得。 新而太守立即下令杀牛备礼，亲自前往周青的墓前祭奠，并为她平反昭雪，立碑表彰其孝行。 而说来也奇，祭奠仪式刚结束，久旱的东海郡顿时大雨倾盆，当年庄稼获得了大丰收。 后来周青的故事被东汉史学家班固写入《汉书·于定国传》，东晋干宝的《搜神记》则首次记载了孝妇的全名为“周青”。 元代剧作家关汉卿以东海孝妇为原型，创作了中国十大悲剧之一的《窦娥冤》，使得这一故事流传更广。 值得一提的是，为周青鸣冤的于公，其子于定国后来官至丞相，子孙兴旺。 为人们认为这与于公平生公正断案、积下阴德有关。 2014年，“东海孝妇传说”被列入第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。 至今，在江苏连云港和山东郯城等地，还保留着孝妇祠、孝妇冢等历史遗迹。 东海孝妇的故事，不仅是一个感天动地的民间传说，更揭示了古代司法制度的缺陷。 在行政与司法合一的体制下，官员的自由裁量权过大，刑讯逼供合法化，导致冤案时有发生。 周青的冤屈最终得以昭雪，但历史上不知还有多少无辜者没能等来平反的一天。 而这一故事提醒我们司法公正、疑罪从无的重要性，这也是当代法治建设汲取历史教训的体现。 正义或许会迟到，但从不缺席。 主要信源：（《汉书》《搜神记》）
