1891年，北洋舰队访问日本，日本海军将领特意邀请丁汝昌、刘步蟾等北洋舰队高级将

1891年，北洋舰队访问日本，日本海军将领特意邀请丁汝昌、刘步蟾等北洋舰队高级将领上岸赴宴，唯独只有刘步蟾婉言谢绝上岸，他对丁汝昌一脸严肃地说道：日本奸诈无信，胆大妄为，恐怕会借宴会之机，趁我们不备，偷袭我们的舰船，我们必须留下舰艇防备意外。 刘步蟾是晚清北洋海军爱国将领，他出生在福建侯官一个富裕家庭，自幼聪慧，好读书，被家中的长辈寄予厚望，希望他长大之后，能够成就一番事业。 1867年，15岁的刘步蟾以优异成绩考入了才成立不久的福建船政学堂，成为了该学堂第一届学生，在这里他努力上进，学习驾驶、枪炮诸术，最后以全班第一名的佳绩毕业。 1872年，刘步蟾从福州船政学堂毕业后，他被安排进入到“建威”号练习舰，以22岁的年龄，成为了该军舰的舰长。 1875年，刘步蟾与一批年轻的清廷海军军官被清廷派往欧洲，到英、法等国考察学习枪炮、水雷等海军武器装备，数年之后，他学成归来，在北洋水师“镇北”炮舰担任管带，当时，他大力主张大力扩充海军力量以抵御外敌入侵，清廷重臣李鸿章因而对其十分赏识和倚重，任命其为北洋海军右翼总兵。 当时，刘步蟾始终对日本海军的军备扩张持有高度的戒备之心，他在1981年随北洋舰队前往日本访问期间，谢绝登岸宴饮，坚守舰位，以防不测，并通过细心观察和考察，发现日本海军正在大兴军备，为战争做准备，因此，他当即将这个情况通过丁汝昌报告李鸿章，请求为北洋海军添购船炮。 1894年，正如刘步蟾预料的那样，中日甲午海战爆发，在黄海海战中，刘步蟾指挥“定远”舰沉着应战，死战不退，重创了日本舰队旗舰松岛号，战后，他受到了清廷的褒奖，因功升记名提督。 1895年，威海卫海战打响，刘步蟾率舰顽强拼战，弹尽粮绝，最终自杀殉国。时年43岁，实践了他生前"苟丧舰，必自裁"的誓言。刘步蟾自杀殉国后，李鸿章痛心不已，清廷以提督阵亡例从优赐恤，世袭骑都尉加！