春秋战国时期，晋文公与介子推君臣互助的故事令人感动，在深山老林介子推割下自己的大腿肉熬汤喂给晋文公，这个故事我们小学的时候就知道是寒食节的由来。同时在东边临海之国的齐国，也发生了类似事情，但总有那么一点点大跌眼镜。
易牙是春秋时期齐国雍城人，又名狄牙，是齐桓公的御用厨师，因擅长做各种珍馐美味，以此深得齐桓公的喜爱。易牙烹饪技术如此高超，以至于后世将他尊奉为厨师届的祖师爷，而作为中国四大菜系的鲁菜，其发端便是缘于易牙。
这可深得齐桓公之心，齐桓公虽然被后世称为春秋五霸之一，但当时他不爱权力爱美人爱美食。
易牙使出浑身解数侍奉桓公，成功地掌控住他的胃口，得到宠遇自然便是情理之中的事情。然而易牙并不甘心只做厨师，对权力充满欲望，他之所以对主公“无私奉献”，终极目的无非还是为自己谋取私利。易牙同时又是一个心狠手辣之人，为达目的可以不择手段，甚至可以献出亲人的性命。
齐桓公在尝尽易牙做得美味后，某日忽然闲的蛋疼的说了一句：“寡人尝遍天下美味，唯独未食人肉，实在是遗憾”。说完，神情中对此充满无比的向往，嘴角似乎隐约能看到流下的涎水。易牙听后默默无言，但将主公的话牢牢记在心中。
不久，桓公在用膳时尝到一道肉汤，味道鲜美无比，满心欢喜之余便向易牙询问肉汤的取材。此时，易牙泪眼婆娑的向桓公告知实情，原来肉汤的原料正是自己刚出生不久的儿子。他之所以所以这样做，为的就是满足主公的胃口，祈祷国君身体安泰
原文是这么记载的：易牙以调和事公，公曰：惟烝婴儿之未尝。于是烝其首子而献之公。”《管子·小称》。
？？？？？？？？？？？把刚出生的婴儿煮了，虎毒还不食子，卧槽不能理解这啥脑回路
桓公听后先是大吃一惊，然后便被易牙的“忠心”所感动，认为易牙爱他胜过亲骨肉，是可靠的忠臣。从此桓公更加宠信易牙，而后者也因此频频干涉朝政，与另外三位佞臣堂巫、开方、竖习一起，祸乱齐国。
齐国著名政治家管仲为确保齐国的霸业不因此而败落，曾在桓公面前多次谏言斥逐四人，但都被后者置若罔闻。公元前645年，管仲病逝，临终前对主公做最后的劝谏，恳请他为霸业存续和社稷安危考虑，务必要驱逐四人。此时的桓公似乎“开了窍”，听从管仲的建议，真的将四人赶出朝堂。
但是没多久，失去三位佞臣陪伴的桓公便感觉索然无味，没多久便将他们重新召回，再度予以信任（“公憎四子者，废之官。逐堂巫而苛病起兵，逐易牙而味不至，逐竖刁而宫中乱，逐公子开方而朝不治。桓公曰：“嗟！圣人固有悖乎！”乃复四子者。）
但桓公万万没想到的是，他朝夕难以离开四位“忠臣”，最终竟然要了他的命，活活将他饿死，这究竟是怎么回事呢？原来桓公在管仲去世两年后，也迎来自己的大限之日，躺在病床上奄奄一息，眼瞅着离鬼门关越来越近。此时，四位佞臣知道桓公已无利用价值，为自身荣宠计，集体投靠桓公的庶长子、公子无亏，为即将到来的新齐国国君提前铺路。
正当桓公卧床不起之时，发生了五公子（公子无亏、公子昭、公子潘、公子元、公子商人）争位的事件，而暂时胜出的正是公子无亏。易牙等人在帮助无亏取得胜利后，为了能让他尽快登基，便将仍卧病在床的桓公实施禁锢，在他的病房四周修筑高墙，严禁任何人探视和送食送水。就这样，桓公躺在病床上，最终竟落得被活活饿死的下场，实在是可悲。
嗯，一代霸主被奸臣活活饿死，你敢信吗？
更加令人发指的是，桓公死后很久都没有人知晓，直到蛆虫爬出窗外被守护人员发现，无亏等人才确信桓公已死。（死十一日，虫出於户，乃知桓公之死也）在圆满完成“任务”后，无亏登基为君，随后才为桓公发丧致哀。
风光一时春秋五霸之首的齐桓公，就此谢幕。大家可以喝肉汤，安心吃饭了[流鼻血]
