很多人以为香港回归就是因为租期到了，但事实并非如此。要是英国真的这么讲理，早年也不会用炮火逼大清割地赔款。香港其实分成三部分：香港岛、九龙和新界，只有新界是租借的，另外两块是永久割让的，英国完全有可能赖着不还。 香港回归最常见的误解就是“租期到了必须归还”，但中国能把整个香港收回来靠的是一点点把主动权握在手里，上世纪六七十年代香港城市人口飙升，用水变成了头等大事，旱季一来水库直接供不上，市民天天限时排队打水，最后是内地修了水管从东江把水源引过去才稳住了大局，这管水远不只是个民生难题，还是中国在香港谈判时握着的筹码。 说白了，香港大量的资源比如水、电、食品都离不开内地供应，英国试图在谈判桌上争主权，甚至以香港经济繁荣说事，说什么“你们一接管就完”，但英国人仔细琢磨后才发现，没了中国的支持这块地连最基本的生活都维持不下去，经济更不用谈，所以真正让英国人没招的不是条约也不是租期结束，而是资源把控和中国的整体实力。 到八十年代局面更清楚了，中国改革开放逐渐拉高了经济和对外影响力，广东、深圳等经济特区抓住发展机会，中国资金、人力、资源都准备得妥妥的，英国只能选择妥协。 谈判过程中还有不少较量，撒切尔访华一开始很强硬，但后来发现根本不是靠嘴就能搞定，两边不断磕碰，英国曾一度扬言用武力，但中国底气足直接怼回去，最后英国的底牌翻完也就妥协了，签下联合声明把所有香港地区一次性归还，并且尊重中国的一国两制政策。 香港回归不是说“时间到大家握手言和”，而是一场资源、实力、战略的多方对抗，中英成立专门小组逐项衔接法律、经济、供水、基础设施，香港基本法也保障了高度自治，这些安排给香港带来信心和稳定，也让国际投资者没那么慌。 八十年代英国失业率高，经济并不乐观，却需要维持香港的国际金融中心地位，同时中国发展迅猛，深圳GDP翻了几十倍，香港的外汇储备年年增加，靠的是和内地经济紧密连接，这些资源关系直接决定了英国的谈判底气，也让中国稳稳占据优势。 到了1997年回归仪式全球直播，五星红旗升起标志着这段历史彻底翻篇，香港能顺利回家是背后硬实力的胜利，靠的是资源调控、经济增长和长期布局，而不是一句“租期结束了”。
