这天赵匡胤喝了点酒，神采奕奕地来了皇后的寝殿，看着皇后梳洗。待到皇后脸颊微红地准备伺候他睡觉时，赵匡胤却冷不防问道：“皇后，你可知朕为何要放过周世宗的妻儿？”皇后骤然一惊，急忙回答道：“臣妾见识浅薄，自然不知陛下的深意。”
这是一个寒意正浓的冬夜。968年二月，宫灯如豆，赵匡胤端坐在宋皇后的寝殿内，看着年轻的皇后梳洗。这个年仅17岁的少女有着不同寻常的气质，出身名门的她举手投足间尽显优雅与从容。宋氏是后唐庄宗李存勖的外孙女，母亲是后唐义宁公主，天生具备皇家血统所赋予的高贵气质。 赵匡胤的目光温柔地落在她身上，心绪却悠远地飘向了过去。当年的贺氏，那个与他青梅竹马长大的结发妻子，如今已魂归天国十年有余。赵匡胤还记得她去世的那一天——958年正月初三，恰是他日后在陈桥驿兵变之日的两年前。命运弄人，他在那一天因思念亡妻而醉酒不醒，被部下披上了黄袍。 ＂陛下，您今日看起来心事重重。＂宋皇后轻声问道，打断了赵匡胤的回忆。 ＂朕只是想起了一些往事。＂赵匡胤摇了摇头，将杯中酒一饮而尽。自从他登基后，孝惠贺皇后被追封为皇后，这是他给予初恋的最高礼遇。她给他留下了珍贵的礼物——几个孩子，其中赵德昭已长大成人。而后在958年，他迎娶了王氏，作为继室相伴。王氏勤俭持家，每日诵读佛经，常穿常服帮做御膳，对婆婆杜太后极为孝顺。可惜天不遂人愿，963年十二月，王氏也撒手人寰。 ＂陛下还记得我们的相遇吗？＂宋皇后问道，手指轻轻拂过青丝。 赵匡胤的目光柔和下来：＂如何能忘？去年长春节，你随母亲入宫庆贺，朕一眼便记住了你。＂当时的宋氏才16岁，却已展露出非凡的气质，这让42岁的赵匡胤心生爱慕。如今他们相差25岁，是典型的老夫少妻组合，但感情却意外地融洽。 他们的婚礼在全城引起轰动，五年空缺的皇后宝座终于有了新主人。每当赵匡胤视朝归来，总能看到宋皇后端庄地等候，为他佐御膳食。 然而，宫廷生活的复杂之处在于家庭关系的微妙平衡。赵匡胤注意到，宋皇后对待他的两个儿子态度迥异。对于比她还大一岁的赵德昭，宋皇后总是保持礼貌却疏远；而对待年仅十岁的赵德芳，却倾注了全部母爱。这种差异让赵匡胤既理解又担忧。 ＂皇后，你待德芳很好。＂赵匡胤轻声说道。 宋皇后低头回答：＂德芳年幼，需要母爱。至于德昭，他已经长大，臣妾不敢僭越。＂ 赵匡胤点点头，目光深沉。他42岁的心里明白，这种关系的微妙差异可能在未来引发权力争斗。他有两个皇子，一个聪明沉稳，一个年幼可塑；还有一个野心勃勃的弟弟赵光义，这便是困扰他的皇位继承难题。 ＂你觉得，朕该选谁做储君？＂赵匡胤突然问道，目光如炬。 宋皇后听完赵匡胤的问题后，脸色一变，连忙低下头，不敢直视丈夫的眼睛。这个储君问题就像一个炸药包，谁都不敢轻易碰触。 ＂陛下，周世宗的妻儿与储君问题有何关联？＂宋皇后小心翼翼地问道。 赵匡胤长叹一声，放下酒杯：＂柴荣待我不薄，当年若非他提拔，朕也不会有今天。他驾崩时，儿子年幼，江山易主。朕放过他的妻儿，并非单纯的恩德，更是因为朕深知皇权交替的残酷。＂ 这番话让宋皇后明白了丈夫今晚谈话的深意。她想起赵匡胤曾多次提到的＂金匮之盟＂，那个据说与弟弟赵光义之间的秘密协议。 ＂陛下是否已决定由秦王继位？＂宋皇后试探性地问道，所指的正是赵光义。 赵匡胤目光复杂：＂朕曾认为皇位传弟比传子更稳妥。光义年富力强，朕故意让他多次领兵出征，积累军功。文武百官都认可他的能力。＂他停顿片刻，眼神变得忧虑，＂但随着德昭、德芳渐渐长大，朕心中的天平开始摇摆。＂ 宋皇后听出了丈夫话中的犹豫。作为一个敏锐的女人，她意识到赵匡胤正面临着艰难的抉择。为保江山稳固，他花了多年培养弟弟赵光义作为继承人，甚至可能立下了＂金匮之盟＂。但父亲的天性又让他想把皇位传给儿子。 ＂陛下认为德昭和德芳可堪大任吗？＂宋皇后轻声问道。 ＂德昭沉稳有度，但缺乏军中威望；德芳年幼，还需历练。＂赵匡胤的声音中透着无奈，＂而光义野心勃勃，朕不确定他登上龙椅后，是否会对两位皇子手下留情。＂ 宋皇后心中一颤，她对赵德芳的疼爱早已超过了一般的母子之情。若赵光义继位，她心爱的德芳可能难逃厄运。 ＂陛下，德芳还小，若有不测...＂她的声音颤抖着。 赵匡胤安抚地拍了拍她的手：＂放心，朕自有打算。＂ 他并未说透，但宋皇后能感觉到丈夫的决心已动摇。那个曾经坚定的＂金匮之盟＂正在赵匡胤心中失去分量。 这场深夜谈话在八年后应验了最坏的结局。976年，赵匡胤突然驾崩，无遗诏指定继承人。24岁的宋皇后急令内侍王继恩去召赵德芳入宫继位，却不料王继恩直接投靠了赵光义。待赵光义带兵入宫时，宋皇后只能无奈接受现实，说出＂吾母子之命，皆托于官家＂的认输之语。
