他曾在1纵打仗，调10纵给方强当副手，梁兴初：打仗猛！特意调来 “1948年初二月二十日，老梁，你真打算把叶建民塞到30师去？”作战会议后的走廊里，一名师参谋低声问。梁兴初只是抖了抖大衣上的雪：“缺的就是他那股狠劲。”寥寥数语，决定了一位悍将的走向，也为辽沈战场埋下伏笔。 东北野战军曾以番号多、来历杂著称，但1纵一直是“硬骨头”。1师、2师源头可追到红三、红十五军团，底子红、经验足。1946年夏，梁兴初率1师南下北上，行程数千里，能扛得住连续夜行军，也敢在迷雾里摸进敌阵，靠的就是老底子背后的那套打法。 纵队干部向外输送，在当时几乎成了惯例。叶建民便是这股“造血”潮中的一员。出身山东抗日根据地，第2师第5团团长时就以敢抢高地、敢夜袭闻名。进东北后，他被编入东总直属序列，屡次与1师并肩。兴隆岭一役，山口仅容两排冲锋队并行，叶建民硬是抢在敌炮火间隙带队切入，三小时端掉火力点，1师复攻才顺利展开。梁兴初当晚只说一句：“照着这路子冲，我放心。” 1947年秋，10纵在牡丹江地区挂牌。部队看似整编，其实由三个“独立师”拼成：方强带来的东满独立师、刘转连的359旅旧部、贺庆积的陕北劲旅。方强是政工老手，善于做群众工作，却没打过大兵团硬仗。纵队司令梁兴初心知肚明：要让杂牌迅速开窍，得有一位懂实战、能硬顶的副手填空。于是，叶建民被从上干大队的课堂直接点名，毕业证墨迹未干就拎包南下，正式担任30师副师长。 30师抵达黑山、大虎山一线时，辽沈战役已笼罩辽西平原。10月14日清晨，廖耀湘的新六军、第五军借着雾气扑来。大虎山守军不过七千，火炮仅有对方三分之一。叶建民在前沿观察所看着天色：“敌人要连夜打透，我们就拖成白昼战。”他把一个营埋伏在低洼地，炸掉唯一的小桥，逼迫敌装甲车掉头。第一轮冲击被折断后，敌军改用密集炮击。方强在指挥所内急得团团转，梁兴初却通过电话沉声道：“让叶子顶，别插手。”三天里，阵地九次失而复得，白刃格斗反复上演，伤亡数字飙升，但30师稳住了缺口。敌第50师付出两千余人代价，仍未越线一步。 有意思的是，叶建民并未满足于守。他趁夜调出一个加强团，沿河堤抄向敌后。17日拂晓，突击队砸开71军指挥所，军长张克侠惊愕间被俘，随即三千余人放下武器。黑山、大虎山阻击战至此宣告成功，10纵主力完成战略任务后合围北撤之敌，为锦州解放赢得宝贵时间。 外界常疑惑：一支临时拼装的部队，为何能在一役间脱胎换骨？军史研究员普遍把答案归于“指挥链补强”。方强政治发动没问题，但火线决断慢半拍；梁兴初抓住矛盾，直接把叶建民嵌进30师，把战术思维与基层士气绑在一起。试想一下，如果调来的是另一名同样偏政工的干部，30师或许还能守住，可能否在72小时内完成俘虏一个军的反刺，就很难说了。 辽沈之后，10纵一路南下入关，平津外围的唐县、曲阳小包围战里，叶建民再次担起前沿总指挥。他对部下说：“别想着一次吃成胖子，打碎了再啃。”短促突击、间隙渗透、分割歼灭，这套办法后来在新中国初期剿匪战中继续奏效，也被军校教材写成案例。 遗憾的是，这位强将并未在聚光灯下久留。建国初，他调入华东军区系统，主要负责部队训练与边防。公开报道寥寥，很多人只记住了梁兴初、方强，而忽略了这位副手。然而，当年大虎山焦土上的硝烟早已散去，指挥所里的手令依旧存档：叶建民，副师长，临机指挥，表现优异。 战史再厚，也得有人翻开。有人说，东北战场的胜败由集团军级对抗决定，可真正把钢铁磨成刀锋的，却往往是一个相对默默的“叶建民”。缺口在前，需要一击，顶上去，干净利落，这就是他留在档案之外的注脚，也是一代指挥员的风骨与担当。
