桔梗之用：升提如帆，贵在相宜
或问：桔梗散邪而不耗正气，何以戒多用？此问实关药性升降之机要，诚堪细论。
桔梗味苦辛，性平，《神农本草经》谓其“主胸胁痛如刀刺，腹满肠鸣幽幽，惊恐悸气”，张仲景以桔梗汤治少阴咽痛，仅桔梗一两、甘草二两，轻清上扬，恰如徐灵胎所言：“桔梗开达肺气，为诸药舟楫。”其妙不在攻邪，而在宣通壅滞，启门户以驱邪外出。
何以戒多用？实关“升降浮沉”之道
《黄帝内经》明训：“其高者，因而越之。”邪在上焦，桔梗可载药上行，开提肺气，故少阴风邪袭喉，咽痛如破者，非多用不能开腠理、透邪毒，正如《伤寒论》桔梗汤“咽痛者多用之而邪散如响”。然邪在下焦，若误用或多用，则如李东垣所诫：“桔梗能升提气血，若病在下焦，反致气逆上冲。”譬若舟楫本欲载货下行，却强以风帆逆流而上，必致倾覆。
古今医案鉴：多用之弊在于逆势
朱丹溪曾治一淋证患者，前医屡用桔梗欲“提壶揭盖”，反致小溲涩痛加剧。丹溪云：“下焦如渎，贵在通降，桔梗升提，犹以薪救沸。”遂去桔梗，佐以滑石、车前，一剂而安。此证邪在下焦，桔梗升腾之势反扰气机，与《本草衍义》“下虚者不可多用”之论暗合。
然亦有成功之例：贵在病机相契
张锡纯《医学衷中参西录》载一咳逆倚息案，痰浊壅肺，气机闭塞，重用桔梗五钱，配枳实斡旋气机，一升一降，如云开见日，喘平痰消。此处多用之功，全在“邪在上焦，气滞于胸”，正合《本草崇原》“桔梗宣肺痹而通天气”之能。
药无善恶，用有宜忌
桔梗之戒多用，非因其耗气，实恐其升提之性逆乱病机。喻嘉言《医门法律》妙喻：“用药如用兵，桔梗者，轻骑也，善袭上焦之邪；若深入下焦，则如骑入渊壑，非但其力不逮，更恐覆没其中。”故上病下病之分，虚实升降之辨，正是中医“天人相应、整体调和”之精髓。学者当如张仲景“观其脉证，知犯何逆，随证治之”，则桔梗之用，自能如帆随风转，
