澳洲国防部5日正式宣布，已选定日本最上级作为下一代巡防舰，将在2026年与三菱重工和日本政府签订商业合约，预计采购11艘，首批3艘将在日本建造，第一艘将于2029年交付澳大利亚，并于2030年服役。这是战后日本首次出售全新建造的军舰，也是澳洲首次选择购买日本军武。
澳洲国防工业部长帕特康罗伊表示最上级的防空飞弹能力将从32枚扩大到128枚，也就是从现有的8个MK41（装32枚ESSM飞弹）升级为32个MK41。这正是完全功能版的「最上级」即6FFM舰的配置，日本原计划建造22艘最上级，后来决定只建造12艘，空缺由12艘6FFM填补。
这意味着澳洲采购的可能是6FFM，其满载排水量6,200吨，装备1门Mk 45舰炮、32个MK41垂直发射系统、1具RIM-116海公羊防空飞弹、2具324mm鱼雷管，反舰飞弹可能应澳洲要求增加到16枚。
图2是此次竞标的失败者，德国TKMS的MEKO A210方案，排水量达4700吨，据报导成本较日本方案低20%，但德国造船业不及日本发达，能否按时交舰有疑虑。
