1753年，秦桧的后人秦大士中了状元，结果乾隆知道后，便当着众人的面问：“秦爱卿，百官都传你祖上是南宋的秦桧，果真如此吗？”
秦大士瞬间手心全是汗，心里咯噔一下。谁都清楚，秦桧那顶“千古奸臣”的帽子压死人，跟这名字扯上关系，弄不好就是万劫不复。
他老家江苏江宁那边，为了争口气，吃了多少苦受了多少白眼，眼看鲤鱼要跳过龙门的紧要关头，皇上来了这么一句致命拷问！
状元是好考的吗？那时节，多少读书人皓首穷经，考到白发苍苍都不一定能混个举人，状元更是一个省多少年才出一个的稀罕物。
秦大士中了状元，村里人都懵了，敲锣打鼓摆酒席，这曾经穷得叮当响的读书人，一下子成了全村的体面。
可谁知道他发迹前过的是啥日子？有一次走路琢磨书里的道理，没留神撞上村里那王举人的毛驴。
王举人仗着家里有钱，捐钱弄了个功名，平时横得鼻孔朝天。
这下撞上，指着秦大士鼻子骂，唾沫星子乱飞，非逼着他对毛驴赔不是。
村里老族长出来打圆场，王举人才斜着眼睛说，跟驴说声对不住就算完。
秦大士咬着牙，对着驴说了声“对不起”，围观的哄堂大笑。这份羞辱，他死死刻在心里头。
等状元喜报传回老家，王举人那脸变得比六月天还快，上赶着来作揖赔笑。
秦大士只是摆摆手，没往心里去。这世道就是这样，人穷志短，门前车马稀；一朝得势，自有小人趋奉。
秦大士动身进京面圣，心里揣着大展宏图的抱负。
刚进京城，接他的太监就来了。这太监一副老滑头模样，一路小跑凑上来，手里硬塞过来一盒名贵的“螺子黛”，那可是妃嫔画眉毛才舍得用的好东西。
秦大士赶紧推开，无功不受禄，他懂。
太监嘴里还不停地溜须拍马，说着“往后高升了可别忘了我”的奉承话。秦大士急着见皇帝，没空跟他多绕弯子。
到了宫里，场面让他受宠若惊。
乾隆皇帝居然特意备好了饭菜等着他！秦大士趴在地上，诚惶诚恐地行大礼：“吾皇万岁万岁万万岁！草民秦大士今日得见天颜，真是祖宗积了大德！”
乾隆挺随和，催他平身：“想必一路辛苦饿着了？特意让御膳房给你准备了北京烤鸭，坐下赶紧吃。”
饿了好几顿的秦大士，面对御膳房精心烹制的热乎饭菜，实在忍不住，一阵风卷残云。
这下可坏了，旁边那些讲究规矩、自命清高的文武百官，一个劲儿皱眉撇嘴，捂着嘴窃窃私语，嫌弃他“粗鲁”“没规矩”。乾隆全看在眼里，但没说话。
等到饭菜撤下，正经对答开始了。乾隆先考问了些科举文章的道理，秦大士才思敏捷，对答如流。
紧接着，皇帝突然收起笑容，抛出了那个石破天惊的问题。
大殿里所有人都屏住呼吸，看这位新状元如何应对。
承认还是不承认？这是个死结！承认，自己仕途基本就砸了；不承认，就是欺君大罪！皇上能这么问，肯定不是凭空捏造，必定是派人查过秦家的根底了。
秦大士脑子飞快转着，短短几息之间，胸中已有丘壑。
他没有低头，反而朗声回答：“回皇上，一朝天子一朝臣！秦桧再不好，那也是几百年前南宋王朝的事儿了。
那时节南宋朝廷昏聩不明，才会出他那样的佞臣。
可大清在英明神武的万岁爷您治理下，河清海晏、政通人和。
皇上圣明烛照，臣在您手底下为官，只有一片丹心报效朝廷，怎么可能成为秦桧那样的奸臣？”这句话说完，乾隆紧绷着的脸一下子舒展了，忍不住笑了出来。
这话听着舒服！既没否认祖上的事实，又巧妙避开祖上污点的直接伤害，更把乾隆捧得极高，把责任推给了“南宋昏君”，还顺带表了自己的忠心。
一场惊天危机，被他几句话四两拨千斤地化解了！
其实乾隆这问话就是场“随堂测验”，殿前对答表现的是学问功底，而这随机一问，考的就是临机反应能力和政治智慧。
乾隆早在殿试名单上看到“秦大士”名字时，就联想到那个臭名昭著的秦桧。
派人一查秦家的族谱，还真是跟秦桧沾亲带故。
乾隆故意当众提问，就是要看这个状元郎的斤两。
秦大士猜得没错，乾隆早有底牌。他不能撒谎，撒谎是死路，唯有正面接招，用聪明才智化解。
乾隆非常满意，当即让他进了翰林院修撰国史。
秦大士在任上，果然没给祖上丢人（虽然他要证明的是自己和祖上秦桧不同），办事勤恳，为人清正，同僚无不佩服。
日子长了，更详细的家谱和事迹也传开了。
乾隆彻底放下了心结，原来秦大士真正的直系祖上，压根不是秦桧，而是秦桧的亲哥哥，秦梓！这位秦梓可跟他那个祸国殃民的弟弟截然相反。
当年得知秦桧构陷杀害了抗金英雄岳飞后，秦梓怒发冲冠，痛恨亲弟的无耻行径，毅然与他划清界限、断了手足之情。
为了彻底远离弟弟的恶名影响，带着全族老小，一头扎进了深山老林隐居去了。所以说，秦大士骨子里，流的是秦梓这位耿介正直先祖的血脉。
这故事说透了就一个道理：老祖宗干了啥，后辈无法选择，但自己这辈子走啥路，干啥事，可全在自己脚下！
