1945年秋天，张大千准备在北京买房定居，恰好一所前清王府要出售，要价500两黄金，看过了房子觉得满意，交完订金准备过几天就交全款住进去， 但是，一位古玩商人告诉他发现了《韩熙载夜宴图》的下落，张大千赶紧去看，生怕别人抢先一步。
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1945年的北平城，秋风卷着落叶扫过胡同的青砖，张大千踩着吱呀作响的自行车穿过琉璃厂，车把上挂着一包刚买的宣纸。
抗战胜利的喜悦还没散尽，城里到处是忙着置办产业的人，连空气里都飘着一种躁动的热闹。
他刚在颐和园养云轩的临时画室里完成一幅泼墨山水，妻子徐雯波端着茶走进来，窗外的昆明湖泛着金光，可张大千的心思早飞到了城里，那座看中的清王府正等着他付尾款呢。
五百两黄金不是小数目，相当于鲁迅买二十间四合院的价钱，可对刚结束敦煌临摹的张大千来说，这座带亭台楼阁的王府简直是为他量身定制的。
前院能摆三十张画案招待弟子，后花园的老梅树下正好搁茶台，更别提那些雕花门窗透进来的光线，最适合勾勒工笔人物的衣袂线条。
他连定金都交了，就等着搬进去教孩子们在回廊里描红模子，可命运总爱跟人开玩笑，古玩商马霁川的一个口信，让他蹬车的腿突然就使不上劲了。
池山居的铺面不大，柜台上那幅泛黄的绢本刚展开半尺，张大千的呼吸就滞住了。
《韩熙载夜宴图》的琵琶声仿佛穿透千年震得他耳膜发颤，画中韩熙载脱下的青灰袍子还带着体温似的，连烛火投在屏风上的影子都在摇曳。
他太清楚这幅画的份量，当年南唐后主李煜派顾闳中偷画的“情报图”，藏着古代贵族生活的全部密码，宋徽宗在卷首题的字还清晰如新。
马霁川伸出五根手指的瞬间，张大千脑子里嗡的一声，这价钱比三年前在上海见的伪作还便宜，可偏偏和他裤兜里的房款契单一个数。
徐雯波发现丈夫在养云轩转悠到半夜，手里攥着王府的定金收据揉成了团，这个比他小三十岁的妻子最懂他，当年在敦煌啃干馍临摹壁画时，她就见过张大千对着斑驳的飞天又哭又笑的样子。
“买画吧，咱们住哪儿不是住？”她一句话让张大千红了眼眶，后来故宫专家王世襄回忆，张大千揣着画回到颐和园那晚，把画铺在慈禧太后曾经听戏的排云殿地砖上，打着手电筒一寸寸照到天亮，惊飞了檐角蹲着的铜铃铛。
那年的北平像座围城，傅作义的部队在城外布防，张大千却在城里进行另一场突围。
王府的卖家听说他要退定金，气得在茶楼拍桌子：“张画家，这宅子的楠木梁子能换一卡车洋面粉！”
可张大千已经魔怔了，他甚至在故宫专家的见证下，用自己珍藏的董源《潇湘图》和《武夷山放棹图》搭着卖，硬凑齐了五百两黄金。
多年后他在巴西的八德园里跟儿子念叨，那会儿要是买了王府，现在顶多算个拆迁户，可《韩熙载夜宴图》在故宫玻璃柜里发光的样子，让他觉得“像给千年古画找了娘家”。
张大千带着画出国前，特意跑到香山摘了片红叶夹在画匣里，后来专家发现这画其实是南宋摹本，可笔触里的五代气韵半点不掺假。
就像他放弃的王府如今成了重点文物保护单位，当初的选择看似冲动，实则暗含艺术家特有的精明，房子会老，艺术却永远年轻。
如今游客挤在故宫排队看《韩熙载夜宴图》时，大概想不到这国宝曾让一位画家在1945年的秋夜里，咬着牙把家从王府搬回了借居的颐和园。
