1958年，粟裕被解除总参谋长职务，此后远离军界再也没被重用。陈赓对栗裕说：“你功劳很大，打仗厉害，容易遭人嫉妒，但是你又不会逢迎别人，当然就被别人冷落了。
粟裕这人，从小就不是啥富家子弟，1907年生在湖南会同县一个普通侗族家庭，家里穷得叮当响，早年念书也不顺，留过级，但脑子活络，对国家大事感兴趣。1924年他离家去常德上学，第二师范附小那会儿，就接触进步思想，很快就加入学生会，搞迎北伐军的活动。1926年入团，次年转党，那时候才20岁出头，就投身革命了。南昌起义他参加，当警卫班班长，随部队南下打仗，经历会昌战役啥的，硬是活下来了。
1928年跟朱德陈毅上井冈山，编入红四军，从连长干起，一步步打拼。红军时期，他当过支队长、师长，参与攻长沙、吉安，反围剿五次都冲在前头。1933年硝石战斗胳膊伤了，落下残疾，但没耽误事。1934年北上抗日先遣队参谋长，部队失利后，他带人突围，在浙南搞三年游击，建根据地，那时候条件苦，靠山吃山，硬扛下来。抗日开始，新四军第二支队副司令，挺进江南，打韦岗伏击，歼日伪不少。1940年黄桥战役，灭国军一万多，稳住苏北根据地。
皖南事变后，当一师师长，苏中军区司令，指挥车桥战役，灭日军几百，巩固阵地。解放战争那几年，他真牛，华东野战军副司令，实际指挥，苏中七战七捷，灭敌五万多。宿北、鲁南、莱芜、孟良崮，一个接一个，孟良崮灭74师三万多，张灵甫完了。豫东、济南、淮海、渡江、上海战役，淮海灭敌五十五万多，杜聿明被俘，上海灭敌十五万，汤恩伯跑了。这些仗打得准，判断敌情准，从实际出发，不搞花架子。1955年授大将衔，排第一，勋章一级八一、独立自由、解放全拿了。之前华东军区司令，积累经验多，战术创新不少，大家公认战术专家。
1958年那事儿，说起来挺复杂的，当时军委扩大会议从5月开到7月，主题是反教条主义，整风整编。粟裕作为总参谋长，参加会议，本来是谈工作看法，结果卷进去了。起因有几个，一是总参跟国防部关系问题，早被反映上去，粟裕坚持学苏联经验，被扣帽子，说是资产阶级军事路线。还有个人主义指责，有人说他写检讨是告阴状，越权调兵啥的。会议上批评激烈，彭德怀主持，粟裕多次发言检讨，承认不足，但指责越来越多，列举南麻临朐战役旧账，说他不会打仗。
批斗分组进行，他面对质疑，一一答复。8月上旬继续开，粟裕每天去会场，职务问题提上日程。8月31日，政治局决定解除他总参谋长职务，调黄克诚接替。通知下来，粟裕接受安排，从此不接触部队一线。陈赓那话，是在医院说的，两人老战友，合作过淮海啥的。陈赓点出粟裕战功大，指挥强，但性格耿直，不巴结人，容易遭嫉妒，从古今看，这种人日子难过。他俩谈过去战役，陈赓为粟裕辩护过，但陈赓自己心脏病重，1961年去世前，还叮嘱粟裕坚持原则。
这话道出关键，粟裕不唯上，观点独立，得罪人，在人际上吃亏。会议后，粟裕调国防部副部长兼军事科学院副院长，具体在研究院工作。他的错误传达到团级地委，但没完全打倒，还能研究军事。陈赓的话提醒，功高震主加不会迎合，双重忌讳，注定冷落。整个过程，粟裕低调应对，没闹腾，体现原则性。
调整后，粟裕去军事科学院当副院长，负责常务，重点研究军事理论。1958年9月上任，他翻资料，写文章，指导年轻人编战史，没一线指挥权了。1960年代，北京家里过得安静，读读书，散步啥的，坚持原则，没卷进派系。1970年代末，情况稳了，继续任职，视察部队，给中央写报告，谈部队建设。1976年他写战争回忆录，整理经验。1984年2月5日，北京病逝，77岁。遗体告别，许多老同志来，讣告特别，说他是杰出军事家，突出贡献。
葬礼上，王必成说他是被浪费的人才，压抑多年。王必成是老部下，当军事科学院副院长，替粟裕鸣不平。粟裕一生指挥几十仗，战术创新多，军队学到现在。事迹入史册，激励后人搞国防。他后半生坎坷，蒙冤近四十年，到去世才平反，楚青帮推动。粟裕忍辱负重，专注工作，没怨言，体现军人本色。晚年他创建航空事业也有贡献，当上海军管副主任时，推动相关工作。总之，他从普通士兵到大将，靠实干，晚年虽闲职，但影响大，历史证明人才不会忘。
