抗美援朝战争中，志愿军面对强敌，打下了不少硬仗与恶仗，取得了不小的胜利。这其中，包括了63军的铁原阻击战、15军的上甘岭战役、9兵团的长津湖战役，以及20兵团的金城战役等。每一场战斗都充满了艰辛与血腥，也凝聚了志愿军战士们的无畏与英勇。而对于志愿军60军来说，其中一场战斗，至今让当时的军长韦杰始终记在心头，甚至在后来，原军长张祖谅请求回到60军，准备打一场属于他们的翻身仗。
志愿军60军隶属于志愿军3兵团，3兵团的司令员是陈赓，副司令王近山，副政委杜义德，3兵团下辖12军、15军与60军。值得一提的是，12军和15军原本都隶属于第二野战军，60军的根基同样可以追溯到刘邓和陈赓的指挥下。这个部队的前身是晋冀鲁豫野战军的第8纵队，再往前追溯，可以追溯到抗日战争时期的太岳军区地方部队。
自抗战胜利后，太岳军区的主力部队组建成了第4纵队，陈赓担任司令员，而王新亭担任太岳军区司令。1947年，陈赓率领第4纵队、第9纵队和西北民主联军38军一起渡过黄河，向豫西推进。太岳军区的部队被改编成第8纵队，并继续在内线作战。而后，徐向前将第8纵队与新组建的13纵队、14纵队组成内线兵团，展开对阎锡山部队的攻势。1948年，晋冀鲁豫军区与晋察冀军区合并成立华北军区，经过多次编制调整，第8纵队最终被改为60军。王新亭被调往担任18兵团的副司令员兼副政委，而张祖谅则接任了军长一职。
1949年底，18兵团在贺老总的指挥下，向大西南挺进，与第二野战军共同解放四川。四川当时分为川西、川北、川南、川东四个地区，类似于四个省级行政区。60军负责川西地区，并且兼任川西军区，张祖谅同时担任川西军区司令员。到了1950年，朝鲜战争爆发，志愿军随即派遣军队入朝作战。第一批包括13兵团下辖的38军、39军、40军、42军，第二批则由陈赓指挥的3兵团和杨得志指挥的19兵团陆续参战。
最初，12军、15军、60军被安排到志愿军的20兵团指挥下，但由于前线急需增援，12军、15军、60军被从20兵团单独抽调出来，组成了3兵团，由陈赓亲自指挥入朝作战。当60军接到入朝命令时，军长张祖谅按理应随军前往，但由于他身体不适，并且同时兼任川西军区司令，考虑到西南剿匪的紧急任务，他最终决定留在川西未能参战。于是，61军的军长韦杰被临时调任为60军的军长。
韦杰虽不陌生于战场，他在解放战争期间曾担任晋冀鲁豫野战军第6纵队副司令兼旅长，并在新成立的第13纵队担任司令员，1949年被编入18兵团，并参与了西南的作战。1951年，60军在第五次战役中遭遇重创，特别是其中的180师陷入了敌军包围，部队被迫化整为零，部分士兵成功突围。然而，虽然是因敌人包围导致的溃败，但战斗中出现了指挥上的失误，尤其是部分部队的指挥权在战役中出现了混乱，使得60军的士气受到严重打击。许多人都开始质疑，若当时是老军长张祖谅指挥，或许结果会不一样。
韦杰虽然也深感失望，但当他得知60军的困境时，深感责任重大，决心为这支部队打回一场翻身仗。张祖谅得知情况后，决心亲自回到60军，投入战斗。在上级的支持下，兵团代司令王近山同意了这一请求。此时，西南的剿匪任务基本告一段落，四川的分治局面也逐步统一，这为张祖谅重新上阵提供了条件。
张祖谅的回归，极大鼓舞了60军的士气。虽然韦杰是一位战术能力出色的指挥员，但毕竟他是空降到60军的领导，并未能完全融入部队文化，而张祖谅作为老军长，深得士兵的信任与尊敬。张祖谅重新带领60军出征，不仅恢复了部队的士气，还通过一系列战斗，重新证明了60军的作战能力。短短一年多的时间内，60军打了多个胜仗，逐步从低谷中走出来，成为一支真正的战斗部队。
