1979年，索马里向我国付了一半定金，购买了24架歼6战斗机，哪知道，战斗机交货后，索马里却拒绝付尾款。中国代表十分气愤，6次去追债都没有追回来，最后，一个小伙子想了一个妙招追回了货款。 1979年的那笔军火买卖，说实话，搁今天看，都有点像段子。索马里那会儿刚刚从苏联小弟的队伍里掉队，站在自家海岸边发愁，脑子里琢磨着怎么才能不被周边邻居揍个措手不及。他们也不是没想过再抱条大腿，可欧美看不上他们，苏联人已经把脸拉下来了，最后只能把希望放到中国身上。中国呢，刚刚开始有点底气，外交路子也越走越宽，正好碰上索马里上门要买战机，这买卖看着两边都能得利，干脆一拍即合。 按说，做买卖嘛，你给钱我给货，大家都痛快。但索马里不痛快。合同签得挺漂亮，先给1600万美元定金，剩下的尾款说是等交货了再给。24架歼6，价格比白菜还低，差不多算是交个朋友价。中国这边工厂加班加点赶生产，军代表们熬夜审核装配，那股劲头，外人根本想不到背后压力有多大。终于，一批战机送到了索马里。 然后剧情突然一转——货收了，钱不付了。理由挺简单，说白了就是没钱。中国这边脸上笑，心里急，毕竟当时那点外汇，每一块都宝贵。追债的事说起来简单，做起来真不是滋味。派了代表去谈，索马里政府一句“我们不管”，踢皮球踢得比球场上的还溜。再找军方，军方也把责任往外推。来来回回七八年，催了七次账，每次都是吃了闭门羹，换成谁谁都窝火。 偏偏当时中国讲究“朋友多了路好走”，真没好意思一下翻脸。索马里日子过得也挺惨，家里穷得叮当响，战争、干旱、内乱，哪一样不是噩梦？战机倒是用得挺溜，埃塞俄比亚面前吹了不少牛皮，可钱就是拿不出来。其实也别怪他们，兜里真空，连自己国家都快养不活了。就算有点小钱，也早被别的窟窿填了。 时间一拖，问题就越搁越大。1988年，索马里又来找中国修飞机，这下中国代表算是看明白了：人家根本不是不想还，是实在还不起。你想啊，一个国家能穷到啥程度？修飞机的钱都要先预付300万美元，不然技术人员根本不动身。明摆着，拖也没用，直接要也要不回来，干脆换个法子。 这时候就有人冒了个新主意：既然现金要不到，不如换东西。那会儿索马里靠海，海里的金枪鱼多得是，就是自家渔民技术跟不上，捞不到多少。中国那会儿正好有一票远洋渔船等着找活路。两边一合计，不如让中国的船去索马里海里捞鱼，捞上来的金枪鱼折钱还账，这样大家都能松口气。 说干就干，中国渔船开到索马里深海，开始捞金枪鱼。24海里线内，渔船满载而归。1988到1990这两年，总共捞了200多吨鱼，最后一算账，卖了二十多万美元，算是把尾款里的大头补上了。这种操作，倒也新鲜：以物换债，没现金用资源顶。顺带着中国还教了索马里点捕捞技术，渔民们手艺见长，多少有点小收获。其实讲到底，这账本也就勉强平衡，真说赚了什么天大便宜也谈不上。唯一可惜的是，刚有点起色，索马里又起内战，整个合作戛然而止，中国的渔船也只能撤回来。 这一串事，说大也大，说小也小。中国在这里没落下什么大把的钱，但外交上那点面子、那点关系，其实才是最值钱的。外人看着只是追回一笔旧账，懂行的知道，这里头有多少外交的智慧和无奈。做生意遇上这种局面，吃亏了心里有数，可也不能真把脸撕破。毕竟索马里地理位置特殊，中国那时正处于打开世界大门的阶段，非洲的朋友一个都不能少。对中国来说，这件事就像一次长跑，考验的是耐心和变通。 其实，这种靠讲道理、讲感情，甚至想点新招数去解决问题的路子，在中国外交史上还真不少。不是每次都能把账追回来，但只要能多赢得点信任、积攒点人情，哪怕赔点小钱，也值了。就像这回，金枪鱼最后能换回来点尾款，算是个交代。更重要的是，通过渔业技术合作，带着点“教人捕鱼”的意味，帮着索马里渔业迈出一小步。索马里后来咋样？老实说，几年后内战一开，全盘皆输。但这两年合作的故事，还是给双方都留了点温情。 这买卖做下来，中国其实学到的东西比赚到的钱还多。怎么和国家打交道，怎么在朋友和利益之间找平衡，怎么用最少的成本维护最大的关系网，这些都是在一次次“吃亏但不吃哑巴亏”的经历里慢慢明白的。世界不是账本，更不是非黑即白的公平买卖。有时候，生意没做成，朋友却做成了。也许十年后、二十年后，这个朋友还能在其他场合帮上一把。外交，有时候就靠这些积攒下来的小故事维系着。
