1852年，母亲去世，二品侍郎曾国藩回家奔丧。从湘乡县城到老家荷叶塘，五十里路，他没有雇轿子，步行一整天到达村口。 那年的夏天，湘乡的日头毒得能把人晒脱一层皮。曾国藩踩着滚烫的黄土路，官靴早就蒙了厚厚一层灰。 这位兵部右侍郎的补服被汗水浸透，紧紧贴在背上。 村口老槐树下纳凉的乡邻都看呆了。张大娘手搭着凉棚瞅了半晌 才颤巍巍喊出一声“宽一（曾国藩乳名）”，手里的蒲扇“啪嗒”掉在地上——谁见过这样的朝廷大官？ 前两年邻县的知县回乡省亲，光是随从就排了半里地，轿子用的是檀木镶金的，路过村口时连尘土都得让下人扫干净。 可眼前这位，补服上的孔雀纹样被汗渍泡得发暗，露在靴筒外的脚踝磨出了红痕，手里攥着的素色包袱角还沾着泥。 没人知道，曾国藩出发前把随从都打发回了府。幕僚劝他：“大人丁忧是大事，按规制乘轿合情合理。” 他只摆摆手，指尖捏着母亲捎来的最后一封家书——信里说“家里的冬瓜熟了，想让你尝尝”，墨迹被泪水晕开了一小块。 他打小听母亲讲“秀才走路，不忘根本”，如今官至二品，总不能忘了荷叶塘的黄土是怎么养人的。 再说，沿途看到的景象让他心头发沉：路边有逃荒的百姓啃着树皮，田埂上的秧苗旱得打了卷，这些在京城的奏章里从来只写“地方偶有歉收”。 走到村口那棵老樟树下时，他听见有人哭。族里的长辈扶着门框望，见他来了，抹着泪说：“你娘临走前还念叨，怕你在京城吃不好。” 曾国藩“咚”地跪下，额头磕在滚烫的地上，疼得发麻，却没比心里的疼更甚。 后来有人说，正是这段路让他看清了官场和民间的隔层——那些在朝堂上争论的典章制度，到了乡里竟成了百姓肩头的重负。 所以三年后他办湘军，非要带着士兵在田埂上走几圈，说“知道脚下的泥有多沉，才知道该为谁打仗”。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
