1368年，朱元璋在南京正式宣布登基，国号大明，李善长主持了整个仪式。至此，李善长由刀笔小吏成为开国功臣，被封为韩国公，同时赐以“免死金牌”，免二死，子免一死。 那年的正月初四，南京城飘着细雪，朱元璋在奉天殿登基称帝的那一刻，李善长站在百官最前列。 这个曾经在滁州军营里管文书的小吏，此刻正高声宣读即位诏书，连胡须上都沾了霜花。 三十年前他带着一肚子法家学问投奔朱元璋时，恐怕想不到自己能活着看到这一天。 更想不到会成为开国六公爵之首，连徐达、常遇春这些沙场虎将都要排在他后面。 老朱给李善长的封赏实在厚重，韩国公的爵位不仅年俸四千石，还配了铁券丹书，上面明明白白刻着“免二死，子免一死”。 这东西在洪武年间可比黄金值钱，后来被牵连进胡惟庸案的功臣们，家里搜出的免死铁券都成了催命符，唯独李善长这块牌子是真派上过用场的。 他弟弟李存义卷入谋反案时，老朱看在铁券份上愣是没杀，只是这护身符最后也没能挡住十年后的灭门屠刀。 要说李善长凭什么能压过那些浴血厮杀的武将，得从渡江战役说起。 当年朱元璋带着主力去打鸡笼山，把老家和州留给李善长看守。 元朝大将突然带兵偷袭，这个书生愣是带着老弱残兵设下埋伏，把元军打得落花流水。 从那以后朱元璋就明白了，后勤和城池交给李善长比交给武将还靠谱。 打张士诚那会儿，前线将士的粮草从没断过；北伐元朝时，他坐镇南京调度的军械粮饷能准时送到徐达手里。 用现在的话说，他就是明朝版的萧何，没他朱元璋连饭都吃不上，更别说当皇帝了。 封爵那天奉天殿外的雪越下越大，李善长跪接铁券时手都在抖。 这铁券可不是摆设，上面详细记载着他劝朱元璋效仿刘邦的往事，连当年在滁州说的“元帅祖籍与汉高祖相近，必承王气”这种话都刻了上去。 老朱给文臣的评语也透着亲昵：“善长虽无汗马劳，然事朕久，军饷无缺”。 这话听着平常，可对比后来被杀的汪广洋、胡惟庸就知道分量，老朱对文臣的信任从来吝啬，唯独对李善长，连他结党营私都睁只眼闭只眼忍了二十年。 李善长管家本事比管朝廷还厉害，他儿子李祺娶了朱元璋的女儿临安公主，女婿是皇亲，弟弟当大官，连看门的家丁都敢对六部官员呼来喝去。 有次兵部侍郎来韩国公府办事，管家嫌礼数不周，竟让侍郎在雪地里站了半个时辰。 这些事传到朱元璋耳朵里，老朱只是笑着说了句“百室老了”，转头却把《皇明祖训》里“丞相不得专权”的条款又加粗了三遍。 后来胡惟庸案爆发，满朝文武砍头如割韭菜，李善长还能安稳当他的太师，不是老朱念旧，实在是满朝再找不出第二个能把他那些苛捐杂税收齐的人。 那面免死铁券最终成了笑话，洪武二十三年的刑场上，七十多岁的李善长看着刽子手砍向子孙的脑袋时，不知有没有想起三十年前在滁州军营的夜晚。 那时朱元璋问他天下何时能定，他举着蜡烛说“汉高祖五年成帝业”，烛泪滴在竹简上像凝固的鲜血。 如今蜡烛燃尽了，竹简刻成了铁券，铁券又化成了屠刀。 信息来源： 中国历史研究院《明初勋爵制度研究》 央视国家记忆栏目《大明开国六公爵》 安徽省博物院官网《明韩国公李善长铁券考》 凤凰网历史频道《洪武年间的免死铁券为何失效》
