列维-斯特劳斯明确否定了19世纪末构建起来的知识分子的身份。知识分子被视为历史事

列维-斯特劳斯明确否定了19世纪末构建起来的知识分子的身份。知识分子被视为历史事件结局的调停者，公正与善良的拥护者，后来，知识分子又被推选出来，为被压迫者发声。列维-斯特劳斯一抬手便抛弃了伏尔泰、左拉、萨特等所有英雄故事，这些故事大多带有法国印记：“如果人们认可我，我认为，我的学术威信建立于庞大的工作量、一丝不苟的严谨态度之上，因此，在有限的领域里，我也许拥有受人聆听的权利。如果我因上述权利而对我不知道或者不那么熟悉的问题发表观点，我就是滥用他人的信任了。”事实上，他对伏尔泰或者维克多•雨果的某些斗争带有好感，心里敬仰着他们。他们冒着很大的风险，常常付出惨重的代价。后者在20岁时被流放到根西岛。但是他厌烦现当代思想大师的形象：“这是个注定要欺骗信徒的角色，除了做个圣人，又能改变什么呢！”对列维-斯特劳斯来说，这是一种不能忍受的欺诈行为。……他发现，政治和学术之间的隔阂越来越深，科学家和社会运动人士之间的违和感越来越强烈。如果忽略这两种人类活动之间的断裂，迎接我们的将是一条死路：“萨特天资聪颖，我就不会这么形容阿隆。萨特是个才子，有着极高的文学天赋，并且能够以各种各样的文学体裁进行表达。话虽如此，他的例子清清楚楚地告诉我们，聪明人如果想要预言历史，那么，便会作茧自缚，如果他还要在这历史中扮演某个角色，那么，结果只会更加糟糕。天才只能像阿隆那样，试着在事后理解事物。（至于）那些创造历史的人，他们的品质完全不在我们的讨论范围。”（卢瓦耶《列维-斯特劳斯传》）