1843年，陕西岐山村的董春生扛着锄头在自家村西头刨地，一锄头下去“哐当”撞上个硬家伙。 挖出来一看，是个生锈的青铜大鼎，两条耳朵支棱着，底下三条粗腿撑着，立在那儿比孩子还高，一称整整七十多斤沉。 这鼎肚子里还密密麻麻刻着近五百个古字，消息传得比风还快。董春生心里盘算着发笔横财，各路古董贩子闻着味儿就赶来了，最后谈妥三百两白银成交。 谁曾想半路跳出个村民，叉腰拦着说地界是两家共有的，卖鼎的钱得分他一半！眼看到嘴的鸭子飞了，商人一咬牙，悄悄塞钱给县太爷。 县官收了银子，反手就给拦路的安了个“私藏国宝”的罪名关进大牢。这鼎啊，就这么被商人连夜运出了岐山县。 这宝鼎的苦日子才刚开头，它在古董商手里颠沛流离近十年，1852年终于被北京城里痴迷老物件的陈介祺花一千两银子拿下。 陈老爷买下后跟得了宝贝似的，立马藏进家里密室，连个影儿都不让人瞧见。外头人嚼舌根，说他八成买了假货才不敢见人。 老爷子到死都守着这秘密，直到1902年，陈家后人觉得压在手里不踏实，悄悄把鼎卖了。当时最迷古玩的官老爷端方一听就红了眼，砸下一万两白银，硬是把鼎抢回了家。 端方得意了没几年，时运急转直下。1911年清廷派他去四川接管民办铁路，结果激起轰轰烈烈的“保路运动”。 他刚到资州，就被造反的新军堵在城隍庙里砍了脑袋。家里顶梁柱一倒，端家后人坐吃山空，没多久就败落了。 实在揭不开锅，只好咬着牙把这传家宝送到俄国人开的道胜银行当了押头。 中间倒是有个英国佬出五万美金想买，端家人犹豫着没答应——这事儿被捅上报纸，骂声铺天盖地袭来：端家是想把祖宗宝贝卖给洋鬼子！ 爱国商人叶恭绰看得心急如焚，生怕国宝流落海外。他暗中变卖家产，化名把鼎从银行赎了回来，牢牢护在自己手里。 1937年抗战炮火一响，日本人像饿狼似的到处搜罗中国珍宝。叶先生预感不妙，在日军打进上海前紧急转移，临走前把毛公鼎和另外六箱稀世珍宝藏进英国洋行的仓库。 万万没想到，后院起了火——他留在上海的姨太太潘氏为了独吞家产，竟向日本宪兵队告密！日本人转头就扑到香港抓了叶恭绰。 紧急关头，叶先生的侄子叶公超冒死从昆明赶回上海周旋。日本人把他抓进牢里关了四十九天，鞭子抽、烙铁烫，要他交代宝鼎下落。 叶公超硬是咬死了三个字：“不知道！”最后家里人灵机一动，做了个假鼎交差，这才把他从鬼门关换回来。 1941年，叶公超揣着颗扑通乱跳的心，偷摸带着鼎挤上去香港的轮船。可刚安顿不久，日军铁蹄又踏遍了香港岛！ 叶家人急得团团转，只得托一位德国友人把鼎悄悄运回上海。此时的上海已是日军天下，叶家人在刺刀底下过得紧紧巴巴，叶先生更是誓死不替日寇做事。 日子实在熬不过去了，1945年开春，万般无奈下把毛公鼎押给了银行。一个叫陈永仁的富商听说了风声，立刻出手买下宝鼎。 可陈老板哪里是真心护宝？他不过是想拿这国宝当“投名状”，把这烫手山芋直接献给了特务头子戴笠——原来陈永仁战时靠着囤积居奇发足了国难财，这是急着找戴老板当保护伞呢！ 信息来源依据： 《人民日报·海外版》：台北故宫文物海外巡展专题报道 新华社专稿：北京故宫博物院九十周年特展专题访谈记录 中央文物局：《近现代重要文物流转档案（机密卷）》 台北故宫博物院：《院藏青铜器铭文研究与著录》 中国国家博物馆：《两岸故宫文物关联性研究白皮书》
