1398年朱元璋驾崩，留下了一道遗旨：赐死所有嫔妃，入皇陵殉葬。于是，46名嫔妃被侍卫勒死或者直接活着装进了棺材里，最后却唯独放过了一个嫔妃。 1398年，朱元璋的生命走到了尽头。这位出身底层、最终登上权力巅峰的明太祖，留下了一道引发后世无数争议的遗旨：命令他生前所有的嫔妃都随他进入皇陵殉葬。 这道旨意，等于重启了中原王朝已经废止近千年的人殉制度。刹那间，宫廷之内哀鸿遍野。 命令冷酷地执行着，46位嫔妃的命运被强行终结，她们或被侍卫用白绫缢死，或是在绝望的挣扎中被活生生塞进棺材。然而，这道死亡名单上，最终却漏掉了一个名字——张美人。 朱元璋在建立明朝过程中功绩卓著，但对待后宫女性的态度，却经常成为他被后人诟病的焦点。 这种不尊重，并非始于殉葬。洪武年间，宫廷内就曾发生过骇人听闻的惨剧。 宫里有批负责浆洗的妇人，都是罪犯的家属。 有人向朱元璋密报，说她们与宫外私通传递消息，朱元璋闻知后勃然大怒，竟下令将她们剥皮示众。 这场风暴异常酷烈，连宫门的守卫也未能幸免，被牵连处死的多达五千人，真应了那句老话，伴君如伴虎。 后宫日常管理的严苛程度，也到了令人窒息的地步。 宫女们领取日常用品，需要经过层层审批，手续繁复得如同过荆棘关隘。 即便生了病，也不能直接看御医，只能将自己的症状写在纸上递出去，再把御医开的方子拿回来照着抓药。 更骇人听闻的是，为了彻底杜绝宫闱淫乱的隐患，明太祖在位初年，还专门对宫女施行了一种名为“幽闭”的残酷刑罚。这种手段极为残忍血腥，许多年轻女子因此饱受折磨，最终玉殒香消。 即便是为皇家生育了子嗣的嫔妃，她们的命运也未必就能安稳。 曾有位胡充妃，原本是被迫进入后宫的。 一次，有太监在宫内的河渠中发现一个堕胎的死婴，便将此事上报朱元璋。 朱元璋不知怎的，疑心落到了胡充妃头上，竟提刀亲自将她砍死，遗体丢弃于荒郊，任凭野狗啃噬。要知道，胡充妃可是楚王朱桢的亲生母亲。 帝王的无情，可见一斑。所以，当他最终下达让妃嫔殉葬的命令时，反倒不让人觉得太过意外了。刀口舔血的日子，最终也要在血中结束。 张美人能够幸免于难，关键就在她年幼的女儿——宝庆公主身上。 张美人是在朱元璋六十八岁高龄时才入宫受宠的，老来得女，让朱元璋对这个最小的女儿宝庆公主格外疼爱。 朱元璋病重弥留之际，年幼的宝庆公主守在病榻旁。 她望着父亲病弱的样子，伸出小手拉住朱元璋的衣袖，稚嫩的声音满是关切：“父皇不要怕，您好好睡一觉病就好了！我生病的时候，母妃就总让我好好睡觉。” 也许就在这一刻，这位杀伐一生的帝王，内心最柔软的地方被幼女的真情触动。 人之将死，其心也软，他不忍自己走后，这个天真纯洁的小女儿既要承受丧父之痛，又同时失去母亲的庇护。 最终，他在那份冰冷的殉葬名单上，默默划去了张美人的名字。 张美人的确因为女儿的缘故，成为了唯一躲过这场灾祸的妃子。 而其他嫔妃，则在侍卫的驱赶下，在绝望的哭嚎中，结束了年轻的生命，最终化为帝王陵墓中永久的陪葬品。 后来的帝王，无论是建文帝朱允炆还是明成祖朱棣，都对这位救了母亲的小公主宝庆格外照顾。 宝庆公主后来得以出宫嫁人，度过了几年平静的日子，生有两个儿子。她的人生定格在三十八岁。 她的驸马则相当长寿，曾历经六位明朝皇帝，活到九十岁方才寿终正寝。 至于这项由朱元璋重启的残酷人殉制度，并未随他入土而终止，反而成为了明朝前几代皇帝的“规矩”。它在宫廷中阴魂不散地延续了半个多世纪。 最终，这个制度链条是在明英宗朱祁镇手中被彻底斩断的。 明英宗在历史上的名声很特别，他是唯一被瓦剌俘虏过的明朝皇帝，经历了屈辱的土木堡之变，又在夺门之变后复辟，曾被弟弟明代宗幽禁多年。 时至今日，这段往事并没有完全尘封于史册。 作为历史记忆的一部分，近年来，与明代后宫特别是张美人、宝庆公主有关的考古发现与文化展示活动持续开展，引发公众对这段历史的再次关注。 2021年至2023年间，南京明孝陵博物院在其常设及特展中，多次重点展示了明代早期宫廷制度，特别是殉葬制度的相关研究新成果。 其中，张美人因幼女免于一死的案例及其所反映的帝王心态复杂性，成为策展人着力呈现的重点内容之一，旨在引发观众对人性与权力关系的思考。 同时，与宝庆公主相关的驸马家族墓地——位于江苏某地的明代功臣家族墓群保护工程，也入选了省级重点文物保护项目活化利用的优秀案例。 这些举措，如同打开了一扇时空之窗，让今天的我们得以更细致地回望那个充满矛盾的时代一角。历史虽远，其影可鉴。 信息来源： 《明史》 《明英宗实录》
