1425年，明仁宗朱高炽驾崩。就有一群内侍闯入他最爱的郭贵妃的寝宫，说：“奉皇上遗诏，赐郭贵妃自裁殉葬！”郭贵妃不愿意赴死，她哭着说：“怎么会是我，若追随先帝而去，我的三个孩子怎么办？” 她抬头看着那群内侍，他们的眼神像冰一样又冷又硬，根本没有一点同情，显然只是来执行任务的工具。 她无论如何都想不通。那个一直疼她、宠她，甚至有些过分溺爱的丈夫朱高炽，怎么会留下这样一道命令，让她去死？这根本说不通。 要知道，虽然明太祖朱元璋重新把妃子殉葬这套老规矩捡了回来，但他也定下了规矩，并非所有妃子都要陪葬。 像她这样生下了三位皇子的母亲，按规矩本就不该在殉葬名单里。 而且，她的出身背景非同一般。她的爷爷是明朝开国功臣郭英，赫赫有名的大将；她父亲的妹妹是朱元璋的宠妃郭宁妃；她自己父亲还娶了公主做驸马。 无论从哪一点来看，生了皇子、娘家是大功臣之后、自身就是皇亲国戚，她都够格被赦免殉葬。 先帝朱元璋当年死的时候，张美人都因为有个女儿说情，最后一刻被撤掉了殉葬名单。这样的先例就摆在那里！ 那个能打破一切规矩，硬把她郭贵妃塞进殉葬名单里的人，此刻皇宫里只有一个，皇帝刚驾崩，太子朱瞻基还年轻，真正能拍板的人，就是新晋的张太后，皇帝朱高炽的正妻，原来的张皇后。 郭贵妃和张太后的恩怨，已经不是一天两天，冰冻三尺非一日之寒，早就结得死死的了。 朱高炽还是太子那会儿，日子并不好过。他爹朱棣，也就是后来的永乐皇帝，是个喜欢打仗、崇尚武功的皇帝，觉得这个胖乎乎、爱读书不爱运动的大儿子跟自己不像，反倒更喜欢勇猛善战的老二朱高煦。 幸亏老爷子朱元璋活着时特别喜欢这个大孙子，加上朱高炽在“靖难之役”时守北京城守得极漂亮，后来又把堂兄朱允炆的离间信毫无隐瞒地交给父亲，才保住了太子位。 最终让朱棣决定不换太子的关键，是他非常喜欢朱高炽的儿子朱瞻基，为了把江山传给这个好圣孙，太子朱高炽的地位才算真正稳住。 朱高炽太子位子坐稳后，就开始选妃。郭氏那时候才十六岁，年轻貌美，家世显赫，成了三十岁太子的侧妃。 郭贵妃刚进宫就得到了朱高炽的偏爱，这边太子妃张氏看在眼里，心里能好受吗？ 她的娘家父亲只是个指挥使，官职地位完全没法跟功臣郭家比；自己比郭贵妃大了十几岁；虽然生了朱瞻基这个宝贝儿子算是大功一件，可人家郭贵妃后来也一连生了三个皇子。 如果不是她张氏入宫早占了位，这太子妃之位花落谁家还真不好说。 郭贵妃仗着皇帝的宠爱，平日里在张氏面前也没怎么收敛，有时连面子上的恭敬都省了。两个人明里暗里斗了十多年。 等到朱棣去世，朱高炽登基做了皇帝，同一天就把张氏立为皇后，把郭氏封为贵妃，地位在所有嫔妃仅次皇后。 这种态势，让张皇后感觉如芒在背。自己的家族在军中势力不大，皇帝的心又明显偏着郭贵妃那边。 万一哪天皇上一时糊涂，想废长立幼，那她和儿子可真就无依无靠了。 可世事难料，朱高炽洪熙皇帝在位仅仅十个月，身体就撑不住驾崩了。太子朱瞻基即位，张皇后顺理成章升格为张太后。 给先帝殉葬，这下子全由她张太后说了算。 郭贵妃有次过生日请客，硬要敬张皇后酒，张皇后不肯喝，为了缓和气氛，朱高炽就接过那杯酒自己喝了。 可后来没多久，皇帝身体急剧恶化，于是就有传言说那杯酒里其实有毒，郭贵妃本想毒死张皇后，结果阴差阳错害了皇帝朱高炽。 不管这流言是真是假，都足以让郭贵妃与张太后之间的仇怨更深。 张太后一口气定了五个妃子去殉葬，郭贵妃的名字就排在最前面。 其他四个妃子都没生过孩子，选她们合乎规矩。把郭贵妃加进去，张太后的用意十分明显了。 郭贵妃是个明白人，面对那些端着毒酒白绫的内侍冰冷的眼神，再看看那份所谓“遗诏”，她心里透亮，太后这是铁了心要她的命。 她如果抗拒到底，惹恼了太后，恐怕不仅自己难逃一死，她的三个年幼的儿子 也会跟着遭殃。 她颤抖着，被迫结束了自己的生命，希望能换取儿子们未来的平安。 可惜，她豁出性命想要保全三个儿子的愿望，最终还是落空了。 尽管张太后没在孩子们小的时候下手，但郭贵妃死后，她的三个儿子，没有一个活过三十岁。他们的结局，同样带着那个残酷宫廷时代的沉重阴影。 回望那段历史，张太后逼迫郭贵妃殉葬的这一幕，不由得让人想起几百年前汉朝吕后处置刘邦宠妃戚夫人的狠厉手段。 戚夫人当年仗着刘邦宠爱挑战吕后，甚至想废掉太子刘盈，最后落在吕后手里成了惨不忍睹的人彘。 相比起吕后的手段，张太后的做法表面上至少留了点“体面”。 但这终究是手握权力者，对被其视为威胁又失去了庇护之人的残酷清除。 郭贵妃的悲剧，根子还是在于她过于依靠皇帝的恩宠，没能在得势时懂得收敛锋芒，最终在权力更迭的漩涡中付出了最惨痛的代价。 信息来源： 《明史·后妃传》《明史·仁宗本纪》 《明会典》《万历野获编》《国榷》 吴晗《朱元璋传》、孟森《明史讲义》
