1906年，31岁的张作霖娶了18岁的许澍旸。新婚之夜，许澍旸大胆提出要上学。
那年春天，奉天城郊外的道路上，年轻的许澍旸挑着水桶回家，她清秀的面容与朴素的衣着形成反差。命运的转折点，就发生在这条她每日必经的小路上。彼时，31岁的张作霖刚升任巡防营统领，意气风发。一次偶然的邂逅，他被许澍旸打水时侧身的身影吸引，随即下马驻足良久。次日中午，许家简陋的院落迎来不速之客：两位身着军装的士兵，抬着红漆木箱，带来张大帅的“青睐”。许家父母惊慌失措，他们深知张大帅权势滔天，不敢抗拒。许澍旸躲在屋内，听着箱子落地的声音，泪水涟涟。战乱年代，百姓无力反抗权贵。三天后，许家门上贴满了喜庆的红纸。
洞房花烛夜，张作霖豪气万丈，许下承诺“以后要什么我都给你”。许澍旸鼓起勇气，表达了求学的愿望，这番话让张作霖一时语塞。在那个年代，即使是大户人家的妻妾，也鲜少抛头露面，更别说接受教育了。许澍旸的执着最终打动了张作霖，他最终同意让她进入奉天女子师范学习。学校里，清一色都是十几岁的少女，而许澍旸这位穿着华贵、年轻的“姨太太”的出现，立即成为街谈巷议的焦点。茶楼说书先生编排段子，店铺老板娘私下议论，甚至卖豆腐的老人都加入了谈话的行列。这些流言蜚语传到张作霖耳中，他勃然大怒，立刻将许澍旸接回了家。
在房间里伤心了两天后，许澍旸另辟蹊径。她购置了笔墨纸砚，并请求大帅府的会计帮忙，每月支付三块大洋，从省城聘请一位戴眼镜的老先生担任家庭教师。她白天跟随先生学习《千字文》，夜晚则挑灯苦读。一次深夜，张作霖无意中透过窗户，看见许澍旸勤奋的身影，他感到一丝欣慰，甚至为之感到自豪。久而久之，许澍旸的房间堆满了书籍，从传统的《女儿经》到西方的地理书籍，从经典的《三字经》到新式的算术教材，她如饥似渴地学习各种知识。她尤其喜欢阅读报纸，虽然很多内容理解起来很费力，但她能从中了解到革命的浪潮，以及南方女学生游行的消息。这些新鲜事物，她没有告诉张作霖，而是默默地积攒在心中，为将来教育子女做准备。
随后，许澍旸生下了四个孩子。府中的人都认为她会像其他姨太太一样，沉迷于牌局、戏曲和孩子身上。但许澍旸却与众不同，她制定了严格的家规：孩子们必须在鸡鸣时起床背书，否则不准吃早饭。府里的老管家经常看到许澍旸带着孩子们在花园的石桌上练字，无论是严寒酷暑，他们都坚持不懈，即使墨汁结冰了，也要用火盆烤化。张作霖也十分关心孩子们，特地聘请了日本老师教他们外语。许澍旸始终告诫孩子们：“我们的方块字是祖先传承下来的根基，你们父亲请老师教你们外语，是为了让你们多掌握一些技能，而不是让你们忘记根本。”这句话传到张作霖耳中，他笑着说：“这女人倒是会教孩子。”
1928年，张作霖在皇姑屯遇难时，许澍旸正在教小儿子学习打算盘。噩耗传来，府内一片混乱，其他姨太太哭喊悲痛，而许澍旸则镇定地将孩子们护在身边，迅速收拾行李。张学良回来处理家务时，发现四妈早已将院子整理得井然有序，账目也清清楚楚。在动荡的岁月里，许澍旸坚持让孩子们完成了大学学业。大儿子张学思成为海军参谋长，二儿子张学曾留学英国，三儿子张学铨在天津从事学术研究，小女儿张怀曦也成为一位名门闺秀。逢年过节，孩子们团聚在一起，许澍旸总是感慨：“要不是当年坚持学习，我们这一房哪会有今天的成就？”晚年，她居住在天津的一栋西式小楼里，依然保持着阅读报纸的习惯。85岁那年冬天，她对孙辈们说：“人这一辈子，最重要的是，在不挨饿的情况下，多往脑子里装点东西。”这句话后来被刻在张家祠堂的柱子上，成为他们家的家训。
