1978年，张春莲因经常买猪头肉，被举报，民警把她带走时，丈夫却愣了，张春莲说：“床下面有一封信，等我走后你拿出来看！”
三十年后，一个寒冬，一位饱经风霜的老妇人，临终前将一封泛黄的信交到老伴手中。信封上清晰地印着“张春莲”三个字，以及军统的印章。老伴颤抖着打开信，这才明白，与他相濡以沫几十年的妻子，竟是赫赫有名的军统特工。 这消息如同晴天霹雳，震得他几乎站立不稳。 细细回味往昔，他却发现，妻子这些年一直勤劳本分，含辛茹苦地养育了八个孩子，从没有一丝异常。
张春莲的过往，如同一部跌宕起伏的传奇。她出身贫寒，幼年被卖作丫鬟，饱受欺凌。她却凭借自身的聪慧和毅力，考入了中央警务学校。在学校里，她美丽大方，深受师生喜爱。 命运的转折点，出现在她与毛人凤的相遇。这位军统高官看中了她的美貌和能力，将她招入麾下。
在军统局，她经历了权力斗争的残酷，也目睹了国民党黑暗势力的罪恶行径。 她曾为戴笠效力，也曾与毛人凤暗生情愫。 她利用自己的身份，暗中帮助过一些被捕的共产党人，这为她日后免遭追究埋下了伏笔。 随着国民党的溃败，毛人凤逃往台湾，却欺骗张春莲让她先去延安潜伏，承诺日后接她。 这个承诺最终成为泡影。
张春莲来到陕北农村，隐姓埋名，嫁给了一位淳朴的农民。她将自己伪装成普通的农村妇女，勤劳地耕种，相夫教子，与世无争地度过了三十年。 她一直谨小慎微，怕被人识破身份，也从未向丈夫透露过自己的真实经历。 直到生命走到尽头，她才将这个秘密告知了深爱她的丈夫。
老伴最终没有将此事上报，因为他知道，妻子这些年一直安分守己，从未做过任何危害社会的事情。 后来，政府机关在调查中得知张春莲曾暗中帮助过共产党，加上她潜伏期间并无不法行为，最终没有追究她的责任。 张春莲的一生，前半生在刀光剑影中度过，后半生则在田间地头辛勤劳作。 她的人生，既有惊险刺激，也有平淡宁静。她用自己的方式，诠释了什么是坚韧，什么是隐忍，什么是善良。 她最终在农村安享晚年，儿孙满堂，也算是拥有了一个圆满的结局。
