一天，李苦禅下班时，路遇1个卖艺人耍刀，看了半晌，他摇摇头：“这刀耍的不咋地!”卖艺人不服气：“那你来。”谁料，李苦禅转身带了一样东西回来，卖艺人惊呼：“您是高手。”
苦禅看着街头卖艺人，一边摇头一边淡然地说。周围的观众哗然，卖艺人更是脸色微变，心里有些不服气。他紧紧握住手中的大刀，回头瞪着李苦禅：“那你来试试？”
这是一句带着挑衅意味的话，他并不相信眼前这位看起来平平无奇的路人能够有比他更高的本领。围观的人纷纷将目光转向李苦禅，期待着接下来发生的一切。
李苦禅并没有立刻回应，他轻轻笑了笑，转身走开。众人都以为他退缩了，谁知不过片刻，他回来了，手中握着一件看似与刀剑毫无关联的东西——一支毛笔。
“你可别小瞧我这毛笔。”李苦禅走到卖艺人跟前，挥了挥手中的笔，似乎在炫耀什么。卖艺人愣住了，随后露出不屑的笑容：“拿支笔来对付我的刀？”
他不由得提高了声音，想给自己壮胆。然而，当李苦禅开始舞动手中的毛笔时，周围突然安静下来，卖艺人也瞪大了眼睛，完全失去了先前的气势。
李苦禅的每一笔都如刀锋般凌厉，他的动作轻盈、干净，似乎每一挥都带着一种力量。他不是真的在表演武术，却胜似武术，毛笔在他手中仿佛化作了一把无形的利剑。
卖艺人看着李苦禅的表演，脸上的神色由轻蔑转为惊讶，最后终于无奈地低下头：“您是高手，我服了。”
这场“比武”最终以卖艺人的认输告终，而李苦禅则用他的独特方式向世人展示了他深厚的功夫修养。李苦禅虽然以画名世，但他的武术修养同样深不可测，这段故事正是他艺术与武术完美结合的一个缩影。
李苦禅，原名李英，后改名为李励公，以字行世，世称李苦禅。他是山东高唐人，出生于1899年，少年时便展现出对艺术的浓厚兴趣。
20世纪初，他到北京求学，进入北大法文专修馆，并同时在课余时间学习绘画。当时，他已经是徐悲鸿的学生，徐悲鸿的中西融合理念对他产生了深远的影响。李苦禅并不仅仅沉迷于绘画和书法，他还自幼练习武术，并逐渐达到了非常高的造诣。
李苦禅的艺术风格深受传统文化的影响，但他并非一味地追求形式上的传统，而是将书法、国画与武术有机结合。他的画，特别是那些以鹰为主题的大写意作品，充满了力量与气势，展现了他在艺术与武术之间的独特融合。
在早年的求学经历中，李苦禅曾拜齐白石为师，得到了传统国画的精髓。他不仅从齐白石那里学习到了写意画的技法，还将这种“写意”的精神应用到了书法和武术中。
他的笔法凌厉有力，充满了内在的张力，正如他本人所说：“作画何以求书法？因为画要雅，非雅即犷，雅为国画之要。”
李苦禅并不是一个只在纸上作画的艺术家，他的人生理念和修养一直追求“内外兼修”，这也体现在他对武术的理解和实践中。李苦禅曾说：“书法与画的力量源于腕力和气势。”他深知书法和国画不仅仅是艺术的表现，更是一种内心力量的外在展现。而武术，则是另一种形式的“书法”，通过身体的每一招一式表达出内在的力量和精神。
李苦禅擅长中国传统的太极、八卦掌等内家拳法，这些拳法讲究以柔克刚、以静制动，与他在书画中的“写意”风格如出一辙。正是这种内外修养的高度结合，才使得他不仅在艺术上独树一帜，也在生活中拥有了与众不同的气质。
可以感受到李苦禅不仅在技艺上远超常人，在气质上也自带一种不容小觑的力量。他面对卖艺人的挑衅没有正面争斗，而是用自己的方式、自己的工具——毛笔来展现真正的“高手”风范。这正是李苦禅独特的处事哲学：“不争，不显，不凡。”
李苦禅的画作以大写意花鸟画闻名，尤其是鹰。他的鹰不仅有着逼真的形态，更具有一种磅礴的气势。那是他多年来内外修炼的体现。鹰在中国文化中常常被视为刚毅与力量的象征，而李苦禅在画鹰时，似乎将自己练习武术时的“劲力”注入其中。
他画鹰的笔法粗犷有力，几笔便能勾勒出一个展翅高飞的猛禽，仿佛可以从纸上飞跃而出。这种画风来源于他对武术的深刻理解，他将武术中追求的“劲”与“势”融入到绘画中，使得他的作品不仅有艺术上的美感，还有一种看不见的力量。
在与卖艺人对峙时，他的淡然和自信源自于多年的内在修养。面对挑战，他并不以暴力或直接的对抗来回应，而是以一种艺术化的方式，用毛笔展现自己的实力。这种不动声色的应对，正是他多年练就的“气势”。
