1949年冬，第9兵团副司令一职空缺，上级想到了骁勇善战的第23军陶勇军长。征询

1949年冬，第9兵团副司令一职空缺，上级想到了骁勇善战的第23军陶勇军长。征询陶军长意见时，他却犹豫再三，想要婉拒。宋时轮司令亲自来请，陶军长讲：“您有脾气，我性子火爆，两人在不好一起工作。” 1949年冬，上级经过一番考虑，准备任命：“第23军军长陶勇担任了第9兵团副司令。”正式任命状下达前，组织征询陶军长的意见，陶军长心里有些犹豫。从舟山返回上海，因为身体不适，陶军长就去了部队医院检查，好在平安无事。 秘书小苏问：“首长，这是上级的任命，要执行啊。”谁料陶军长摇了摇头，讲：“我不想去兵团。”因为陶军长婉拒了任命，上级给第9兵团宋时轮司令打去了电话，宋司令便乘车赶去了医院。一见面，2位将军开诚布公，热聊了7个多小时，陶军长坦诚地讲： “宋司令，您无论在军事理论、作战指挥和文化程度等方面都比我强，是我的老师。但是我听说您的脾气大了一点，我也是个火爆性子，以后在一起，怕影响兵团的工作。” 谁料宋司令听后，笑着回答：“要不是是你陶勇，我怎么会亲自登门？这也是我第一次登门请人，你放心去兵团任职，咱们一起同心协力，把兵团工作干好。我知道我脾气大，以后一定改，咱们以后一起互勉互帮，共同克服缺点、发扬优点嘛。” 最终，陶军长接受了上级的任命，去往兵团赴任，积极配合了宋司令的工作。