盛世有多难得？

当代读书人 人们总是向往并津津乐道于历史上的那些盛世。那么，盛世的具体标准是什么？ 侯杨方在《盛世：西汉 康乾》一书中借用汉朝光辉的历史界定了“盛世”的含义：国内政治长期稳定、和平，经济实力持续发展，国力强盛，威服四夷。 符合这个标准的只有西汉盛世、唐朝盛世和康乾盛世。但唐朝制度缺乏创新，只能算是一个过渡。本书主要写西汉盛世和康乾盛世。西汉标志着大一统王朝的诞生，确立了盛世与大一统王朝的标准与认同。时至今日，我们仍以口说汉语、手写汉字、家居汉土、身为汉人而自豪；清朝是两千年帝制的终结，确定了现代中国的版图与人口。这两个时期对现代中国的影响之深远、巨大，都超过了其他时期。 . 但是，盛世非历史常态。在高度集权的人治独裁时代，杰出的帝王如汉文帝、汉武帝、汉宣帝，清朝的康熙帝、雍正帝、乾隆帝集中在一个特定的时期连续出现，才造就了中国历史上罕见的两大盛世。本书较为平衡、客观地分析了两个盛世发育、壮大及衰落的全过程，以及其中的人为与自然的双重因素。 . 侯杨方的叙事能力超强，文笔精湛。这本学术性兼思想性的历史专著却写得荡气回肠精彩纷呈，让人读来欲罢不能，却又回味无穷。其中，写得最为精彩的部分是楚汉争霸。对刘邦项羽的描写分析非常到位。他指出，项羽的失败而非有人认为的是因为他“开历史倒车”，废除了秦始皇帝的中央集权郡县制，恢复了分封制，这完全不符合历史事实。 作者的不少观点都颠覆了传统。比如，他认为，秦统一后不实行分封是秦迅速灭亡的重要原因；也指出，那些认为汉初分封是秦大一统倒退的观点是不切实际的；关于焚书坑儒，也提出有异于吕思勉等史学家的观点，并说“吕思勉好为惊人之语标新立异，后来者拾人牙慧人云亦云”；他也给雍正继位正名，认为是康熙深思熟虑的决定。 . 作者尽量在特定历史情境下去看待人物的所作所为，汉文帝整治功臣周勃的行为就可以理解了。比如在写康熙部分采用大量《清实录》的记载，让我们看到了更为丰满、真实的历史人物。 . 但书中也有值得商榷的地方。比如作者指出，康乾盛世衰落的根本原因并不是吏治败坏，而是人口持续不断的增长速度超过了经济增长速度。乾隆后期，中国人口突破3亿，耕地已经开发殆尽，人口压力可想而知。当权者又基于本民族（满族）利益与世界脱轨，失去了实现经济转型的机会。