光绪十二年（1886年），光绪帝生父、总理海军事务大臣醇亲王奕譞在李鸿章等人的陪同下，巡阅了北洋海防。这次阅兵不仅是清朝海防史上罕见的大规模视察，也因其特殊的随行人员（如李莲英）和留下的珍贵影像而广受关注。 1. 巡阅背景与目的 海军衙门设立：1885年清廷成立海军事务衙门，由醇亲王奕譞任总理大臣，李鸿章、奕劻为帮办。 实地考核：为展示对海军的重视并了解海防建设实况，醇亲王于光绪十二年春决定亲赴北洋各口巡视。 2. 巡阅行程与详情 抵达天津：醇亲王于四月初（1886年5月）抵达天津。为显低调，他特意在往返途中选择较为朴素的交通工具。 出海检阅：四月十一日，醇亲王一行从大沽出海。 乘船情况：他搭乘带有“帅”字旗的指挥舰，巡视了北洋各舰及大沽、旅顺、烟台等地的陆防要塞。 演习项目：检阅了北洋海军19艘舰船的会操，包括实弹演习、陆防各军操练等，历时近一个月。 随行人员：直隶总督李鸿章全程陪同。特别值得一提的是，慈禧太后派心腹太监李莲英随行以示“护卫”兼监督，但李莲英在阅兵期间行为极其谨慎低调。 3. 历史记录与影像 摄影记录：醇亲王喜爱摄影，此次巡阅期间聘请了专职摄影师（如梁时泰）随行拍照。现存有他在天津海光寺行辕与李鸿章的合影，以及他在大阅期间的骑马照。 艺术作品：巡阅结束后，画师根据此次盛况绘制了著名的《渤澥乘风图》。 4. 巡阅成果 肯定建设：醇亲王对北洋水师的规制、官兵技艺及机器局、水师学堂的规模表示认可。 推动基建：次年（1887年），醇亲王与李鸿章会奏请求修筑大沽至天津的铁路，以利于调兵运粮，该路于次年建成。
