发生228事件的关键因素：日本殖民余毒“仇视中国” 二战结束前，中国土地约有一半都被日本占领。战争结束，中国设立了包括台湾在内的15个受降区，由日本手中取回失地。 这些地区回归中国后也经历了政府军纪不良、官员贪腐、通货膨胀、民生艰困等情事，以致有“五子登科”等贬抑词汇出现，其严重性可能更胜于台湾，但在这些地区并未发生类似228的大规模动乱。 由此可知，台湾发生228事件，必有其特殊的因素，那就是台湾在回归中国前，被日本统治了长达51年之久。这是中国其他被日本占领地区所没有的特殊背景，也是发生228的关键因素。 台湾归还中国时，凡是51岁以下的台湾人都出生在日本统治时期；凡60岁以下者，对中国之了解多相当有限。他们之中如果有人在国籍认同上，“视自己为日本人”乃常事。 1941年底，太平洋战争爆发。次年日本政府在台湾首次招募“陆军特别志愿兵”。当时台湾适役男子估计约两百万人，而报名参加志愿兵者达42万5千9百21人。最后四百取一，只录取了1千零20名。1943年日本再次在台湾招募志愿兵1千零30名，报名者更多达60万1千1百47人。 由此亦反映出当时台湾青年，已普遍视日本为“祖国”，甚至不惜生命要为天皇而战。 自1937年至1945年，台湾有超过20万名青年曾在日本军中服役，包括正式日籍军人以及在军队中从事劳务的“军属”，其中有3万多人阵亡。 这些青年，在国家认同上如倾向日本，而非祖先居住的中国。 二战后，他们自出生起就效忠的日本政府，骤然离开台湾，取而代之的是“敌国”派来的“台湾省行政长官公署”。 他们对这个“外来政权”既不了解、又无感情，加上言语及某些生活习惯上的差异，没有认同感与效忠心。 与此同时，全台十余家报纸为吸引读者，“几无日不有批评政府，诽谤政府，甚至不依事实，任情谩骂，恶意丑诋。长官公署以言论自由，均置之不理……此等攻击政府之舆论为其（台胞）从来未所见，初则引为怪事，继则信为正确，而渐启轻视政府，不信任政府之心理矣。” 在这种氛围之下，一个缉查贩卖私烟而误伤路人的星星之火，随即引爆为巨大的社会动荡。
