1979年，饰演潘金莲的 廖学秋 因为拍戏，和老公分别了六个月，她归心似箭，往家赶，想给丈夫一个惊喜，回到家后，就看到自己床上睡着另外一个女人，没有大吵大闹，只说了一句话：“把被子还给我。” 廖学秋于1954年2月1日出生在四川成都，她的母亲廖静秋是知名川剧表演艺术家，曾在艺术界留下深刻印记。父亲担任戏曲导演，与谢晋是同学。家庭环境浸润着戏剧氛围，但童年并不平静。父母早年离婚，母亲在1958年因癌症去世，那时廖学秋仅4岁。父亲随后离世，她彻底成为孤儿。母亲留下的存款本用于生活，却被照管人私吞。她与哥哥相依为命，早早捡拾废品维持生计。从小耳濡目染母亲的唱腔，她在街头模仿练习手势和表情。这种自发兴趣奠定了未来基础。 进入青少年期，廖学秋加入当地文工团。凭借清亮嗓音和灵活身段，她参与歌舞节目和话剧片段。没有专业训练，她通过观察前辈排练，自行揣摩角色表情和台步。20岁左右，她遇到一位文工团同事，对方提供日常照顾，两人建立关系。婚后生下儿子，她继续在团里工作，偶尔外出表演小品。婚姻初期，她平衡家庭与事业，丈夫负责家务，她专注排练。儿子出生后，她亲自照料。这段时期，她积累小型角色经验，如地方剧目配角。 1979年，廖学秋获得出演机会，需要在外地待半年。这次外出成为转折点。拍戏结束后，她急于回家，却发现丈夫与陌生女子同床。那床红被子是母亲遗物，她索要回后选择离婚。儿子归男方抚养，她独自面对生活。丈夫的出轨行为直接导致婚姻结束，她没有挽留，转而投入工作。这种经历让她更注重独立。 离婚后，廖学秋于1980年进入上海电影制片厂，出演首部作品《丫鸭情话》，饰演小寡妇。这部影片标志她正式进入影视圈。1981年，她与赵静、许忠全主演《车水马龙》，饰演菜花，描写北京郊区公社变化。1982年，出演《在这块土地上》。1983年，与韩桂菊、姬晨牧出演《小城细雨》，饰演沈湘。1984年，与张金玲、徐敏出演《经理室的空座位》，饰演俞淑芳。这些早期角色多涉及职场女性和家庭情感，她通过扎实表演赢得认可。
