外国人百思不得其解：从没侵略过的中国，哪来的960万平方公里？许多外国人看中国地图，总觉得奇怪。中国历史书上写着和平理念，从孔子到孟子，都讲谦让和非攻。没见像罗马或英国那样到处派兵抢地，可国土怎么就这么大，差不多相当于欧洲总面积。 在西方的传统认知里，领土扩张要靠征服和杀伐，可中国的发展路径却完全不同，不靠远征抢地，而是靠一代代人的劳动和时间积累。 中国积极开垦荒地，从最初的黄河和长江流域一步步向外扩展，统治者关注的重点不是资源掠夺，而是看这块地能不能养活百姓，那些不适合农耕的地方很少被纳入体系，只有足够肥沃宜耕的地方，才会动员人力去经营，慢慢把小片土地变成了大疆域。 汉武帝开辟了河西走廊，这条路从祁连山脚下一直延伸到西北边界，几代人挖渠修坝，把祁连山的雪水引下来，荒漠渐成良田，不只是保障了粮食生产，也支撑了丝绸之路这种经济命脉。 后来的秦、唐、明各朝也用屯田方法稳定边疆，和西方殖民做法完全不同。蒙古人打到欧洲不种地，地盘再大也守不住；中国农民能扎根荒地，土地变成家园，版图才能稳固。 到了近代，中国守土的决心体现得更为直接，清末时新疆被内外势力蚕食，有人主张干脆弃了算了，左宗棠顶着压力带队西征，收回失地后马上展开水利建设、鼓励屯田，把边疆变成了粮仓。 这一系列操作，不是简单的军事胜利，而是将荒芜变回繁荣的过程，确保恢复的区域不再轻易丢失。 南海收复也是同理，二战日本投降后中国派舰收岛，立碑设点，面对后来周边国家的蚕食也一再坚持，主权寸步不让。 文化融合也是中国疆域扩大的重要支撑。西方历史上常常是征服就灭掉原来的文明，而中国历史里，入侵的民族反而被本地文化慢慢吸收。 鲜卑族在北魏时期汉化，学习中原制度、改姓、穿汉服，连语言都变了，满族入主中原后，主动吸收汉族的政治和社会制度，朝廷用汉语、科举选贤。到清末，满族几乎完全融进汉族传统。外来的民族士兵变成了中国的一份子，带来的土地也成了国家的领土。 中国的边界形成靠的是融合和守护而不是暴力扩张。这种稳固机制让中国在数千年里多次碰到外来压力都能保持统一，守边疆用尽铁血，融合外来靠文化感召，每一片土地都不是随便画上去的，更不是丢了就能轻易取回的。 西方学者查资料后发现，中国几乎没有搞殖民地那套短暂统治，而是靠一代代劳作和行政管理，形成了今天960万平方公里的基本格局。 现在的中国地图，是联合国承认的。西藏和新疆也并不是武力突袭得来的，而是通过不断的文化和制度融合，几百年的历史累积。 每一步扩展都留下了深刻的开发痕迹，文化影响渗透了生活的方方面面，而中国人对土地的珍惜体现在每一次收复和经营上，失去的痛让守卫的决心更强烈。 中国疆域之所以广阔，实际上是历史上每一代人不断努力耕耘、守护、融合的结果，不是一次战争带来的决定性结果，也不是随意决定的。外人看地图，只关注数字，其实不知每一寸土地背后的故事。960万平方公里，是几千年中国人实实在在拼出来的。
