2月17日，也就是大年初一，南极洲冰原上将上演一场只有企鹅和极少数科考员才能领略的绝景。
如果你那天恰好站在南极大陆的和平站（俄罗斯）或者康宏站（法国/意大利）附近，抬头望向天空，会发现太阳正在发生变化。一个黑色的圆盘慢慢嵌入太阳的中心，最终只剩下一圈细碎、耀眼的金边，像一枚悬挂在苍穹之上的“火环”。这便是日环食。
为什么太阳会被“挖”掉核心，而不是被彻底遮住？这源于一场宇宙级别的巧合。日食的本质是月球遮住了太阳的光。但月球绕地球转动的轨道并不是正圆，它有时离我们近，有时离我们远。这次日食发生时，月球恰好运行到了距离地球较远的位置。在地面观测者的眼中，月球的视直径比太阳稍微小那么一点，就像用一枚五毛钱硬币去遮盖一块钱硬币，无论怎么对齐，边缘总会漏出一圈金光。
这场演出极其挑剔观众。日环食的最佳观测带完美避开了所有繁华的城市，全部落在南极洲。这意味着，除了那些正在冰架上晃悠的帝企鹅，只有极少数驻守研究站的科学家能看到完整的“火环”。
不过，如果你身在南美洲的智利、阿根廷，或者非洲南端的南非和马达加斯加，也能分到一杯羹。虽然看不到完美的圆环，但能看到太阳像被谁咬掉了一小口。
需要特别提醒的是，人类的眼睛非常脆弱。即便太阳被遮住了九成以上，剩下的光芒依然足以瞬间灼伤视网膜。市面上普通的墨镜在它面前形同虚设，挡不住强烈的紫外线。必须使用专门的太阳观测设备（日食眼镜、巴德膜等等），才能保证安全。如果你手头没有专业设备，找一个漏勺或者有孔的纸板也可以。当阳光穿过这些小孔投影到地面时，你会惊讶地发现，地上的光斑也会缺了一口，甚至圈成了圆环。
错过这场南极盛宴的人不必太遗憾。到了8月，一场更壮观的日全食将横跨格陵兰岛、冰岛和西班牙。到那时，月亮会由于距离地球更近而彻底遮蔽太阳，把白昼瞬间变成星光灿烂的黑夜。
你准备好去追了吗？
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图为2019年12月26日发生在阿联酋的日环食，图源：我拍的
