1993年，时任中央电视台台长的杨伟光，在没有上报的情况下，在《新闻联播》之后插入了一段30秒的广告。广电部部长得知后一下就急了，杨伟光怎么能这么做！ 1985年，杨伟光调到央视当副台长。那时候央视节目单一，新闻更新慢，一天就几条旧闻，跟广播和报纸比，竞争力弱。他没急着改革，先观察了两个月，听编辑记者意见，研究《新闻联播》结构。然后开始动手，强调新闻时效性，大事件当天就要播出。这在内部有争议，有人觉得他把广播经验生搬到电视上。但他坚持下来，全运会时用字幕实时更新成绩，央视报道速度领先央广，这让他在电视新闻界站稳脚跟。 1986年，美国挑战者号航天飞机出事，杨伟光决定把这新闻放《新闻联播》头条，这在当时是破天荒的，国际新闻放在中国权威节目首位，体现了新闻改革的胆识。1991年，杨伟光升任台长，进一步推动变革。1993年创办《焦点访谈》，这个栏目很快成为全国影响力大的新闻节目，满足了公众对深度报道的需求，也让电视成了舆论监督的重要平台。 央视那时资金紧张，设备落后，杨伟光想办法开源。广告收入是关键，但他尝试在《新闻联播》后加广告，这事没上报。广告是孔府家酒的，30秒短片。艾知生部长得知后，很生气，杨伟光怎么能不请示就干？但杨伟光解释这是为缓解财务压力，不是节目中插播。部长后来没深究，这事就算过去了。广告一开，收入快速增长，从1993年的低谷，到后来几年翻倍。 在杨伟光领导下，央视广告从2.7亿元涨到超过50亿元。他引入招标分配广告时段，增强了市场竞争力。除了广告，他推动产业化，建影视基地，成立公司对外交流，涉足音像制作销售，还办收费电视。这些措施让央视经营效益提升，也加速了中国电视产业的现代化。 在人才政策上，杨伟光改革招聘制度，更开放多元。央视吸纳了各种背景人才，像白岩松、水均益、敬一丹这些知名主持人，就是那时进来的。他的任期内，央视频道从3套增到9套，播出时间从每天37小时延长到150多小时，国际频道覆盖全球96%的地区，节目栏目也大幅增加。 杨伟光的改革，让央视新闻更专业，影响力更大。公众信赖度提升，电视台从财务困境中走出来，成为综合媒体。他的这些举措，为中国电视发展奠定了基础。1999年，杨伟光64岁卸任台长。2014年，他因病去世，享年79岁。他的贡献，在中国电视史上留下了印记。
