杨怀庆，山东寿光人，1958年应征入伍，1960年加入中国共产党。19岁的寿光青年告别故土，一头扎进人民海军的基层政工岗位，没有光鲜的起点，只有一步一印的实干。他从普通战士、连队干事干起，常年扎根东海舰队舰艇与场站，把政治工作做到战位、做到官兵心头。舰艇出海连续执勤、装备检修昼夜连轴、战士家庭遇有难处，他都守在一线跟进解决，从不做浮在文件上的政工干部。 他在东海舰队一干就是几十年，从护卫舰支队政治部的干事做起，踏踏实实，一步步成长。到了七十年代，他在舰队政治部干部部工作，从副科长、科长，一直干到部长。这期间，他熟悉了干部工作，也更深地扎进了部队里。 1985年，杨怀庆调到海军舟山基地当政治部主任，三年后，他成为这个基地的政委。这是他第一次担任正军级的政治主官。在基地政委任上干了两年，1990年，他被调到北京的海军总部，担任海军政治部副主任。 进入海军机关后，杨怀庆晋升较快。他先后担任了海军政治部主任、海军副政委。1995年7月，56岁的杨怀庆被任命为中国人民解放军海军政治委员，成为海军第八任政委。2000年6月，他晋升为海军上将军衔。 担任海军政委期间，他注重抓基层打基础，也亲自参与对官兵的理论宣讲。2003年，海军361潜艇发生重大事故。作为海军政治主官，杨怀庆对此负有领导责任，于当年被免去海军政委职务，提前退出现役。2012年12月12日，杨怀庆在北京逝世，享年74岁。 当兵就当最基层的兵，当官就从最实在的活儿干起，一步一步脚印踩实了，路才能走得远。
