万历年间，有个书生一表人才，可他是个典型的“克妻”命。先后娶了3位妻子，都意外去世了。母亲因此一病不起，他开始变卖家产，四处寻访天下高人，救自己救母亲。 书生名叫沈砚秋，本是江南望族子弟，祖上出过三品大员，家里良田百亩、宅院三进。可接连丧妻的打击，再加上母亲卧病在床，短短半年就把这书香门第熬得没了往日气象。他先卖了城外的五十亩水田，那是祖上传下来的基业，买家压价压得厉害，他咬着牙签了契书，手里攥着银子的那一刻，指节都泛了白。接着又变卖了书房里的古籍字画，那些都是他自幼珍藏的宝贝，有几本还是宋版孤本，被收旧货的用几两碎银就换走了。最后连母亲陪嫁的金银首饰也当了出去，只留下母亲日常戴的一支银簪，说是留个念想。 收拾好简单的行囊，沈砚秋背着母亲的药罐就上了路。他没敢走远，先去了邻近的镇江府，听说金山寺有位高僧能断阴阳。一路晓行夜宿，渴了就喝路边的溪水，饿了啃口干硬的麦饼，脚上的布鞋磨破了洞，露出的脚趾在石子路上磨出了血泡。到了金山寺，高僧见他面色憔悴却眼神澄澈，不像作恶之人，便留他住了三日。高僧焚香卜卦，又细问了前三任妻子的死因：第一任妻子是回娘家途中，坐船时不慎落水；第二任是在家中刺绣，被横梁上掉落的木簪戳中了眉心；第三任更蹊跷，竟是在院子里浇花时，被突然倒塌的竹篱笆砸中了要害。 高僧捻着佛珠叹气，说他命格并无大凶，反倒有文昌星照命，只是家中风水恐有问题。可高僧擅长的是诵经祈福，不懂堪舆之术，便指点他去徽州府找一位姓赖的老先生，说那人是赖布衣的后人，能看阴阳、改运势。沈砚秋谢过高僧，又马不停蹄地往徽州赶。这一路更难走，翻山越岭时遇到了山贼，身上的银子被抢了大半，还好他把母亲的药方贴身藏着，才没丢了念想。 到了徽州，打听了半天才知道，赖老先生早已隐居在黄山深处。他顺着樵夫指的路往上爬，山高路陡，好几次差点摔下悬崖。走到第七日，终于在一处瀑布旁找到了一间茅草屋。赖老先生须发皆白，正坐在屋前采药，见他满身风尘，却依旧腰杆挺直，便让他进了屋。 听沈砚秋说完遭遇，赖老先生沉吟半晌，提出要去他江南的家中看一看。沈砚秋喜出望外，当即雇了马车，一路小心翼翼地护送老先生返程。到了沈家老宅，老先生绕着院子走了三圈，最后停在后院的一口枯井旁。这口井是祖上挖的，早就干涸了，井口用石板盖着，上面长满了青苔。 老先生让人把石板掀开，一股阴冷的气息扑面而来。他指着井底说，这口井正好对着屋内的主卧，阴气郁结不散，女主人才会接连遭遇横祸。再看院子里的竹篱笆，竟是对着房门的“冲煞位”，而书房横梁的走向，也犯了“孤星照宅”的忌讳。至于沈砚秋的母亲，本就忧思过重，又被宅中阴气侵体，才一病不起。 老先生让人填了枯井，重新调整了竹篱笆的位置，又在院中种了三棵桂树、两株桃树，说是用花木的阳气驱散阴气。他还开了一张药方，让沈砚秋按方抓药，给母亲煎服，药材都是常见的当归、黄芪、茯苓之类，只是配伍奇特。 沈砚秋一一照做，不出半月，母亲的精神就好了许多，能自己坐起来喝粥了。又过了三个月，母亲彻底痊愈，还能在院子里侍弄花草。而沈砚秋没有再急着娶妻，而是把剩下的家产整理妥当，又拿出一部分银子，在镇上开了家药铺，跟着赖老先生学认药、配药。他记性好，又肯下苦功，不到一年就成了当地小有名气的郎中，专治妇人杂症。 后来，他遇到了一位逃难来的女子，女子的父亲是御医，遭人陷害才家道中落。两人志同道合，都想悬壶济世，一来二去便有了情意。成婚之前，女子主动提出去沈家老宅住了一月，平安无事。婚后两人相敬如宾，还一起救治了不少贫苦百姓，生下了一双儿女，日子过得十分和睦。 有人说沈砚秋是靠高人改了命，也有人说他是用孝心感动了天地。其实说到底，哪有什么天生的“克妻”命，不过是当时的人不懂风水常识，又恰逢巧合罢了。而沈砚秋的坚持与孝心，才是他最终能摆脱困境、收获幸福的根本。 信息来源：《万历野获编补遗》卷三，明·沈德符著
