1851年，美国一艘捕鲸船在太平洋斩杀了一条巨大的蛇形巨兽。据说光它的头都熬了10桶油，令人们诡异的是，这艘船最终未能如期返航！ 经过多年的搜捕，终于在一个偏远的小岛上找到了这艘船。这事儿听着像神话，可在美国航海史上，它是有名有姓的“莫侬伽海拉号”事件！ 莫侬伽海拉号的船长是杰森·希伯里，1822年生于马萨诸塞州新贝德福德。这座城市是19世纪美国的捕鲸中心，彼时美国捕鲸业正处巅峰，是国家第五大经济产业，捕鲸船的足迹遍布全球四大洋。 这艘船1850年10月从新贝德福德港出发，前往太平洋海域捕鲸。船上的船员都是经验老道的捕鲸人，在当时的捕鲸行业里，莫侬伽海拉号的捕猎战绩一直颇为亮眼。 1851年1月13日清晨，船行至南太平洋马克萨斯群岛附近，瞭望水手发现了异常的海面动静。希伯里船长通过望远镜观察后，确认遇到的是一条从未见过的蛇形巨兽，当即下令展开捕猎。 船员们放下小艇，用捕鲸叉刺中巨兽要害，几番缠斗后成功将其击杀。他们仅割下巨兽的头颅带回船，经盐渍后熬油，最终得到了10桶油。据希伯里船长的记录，这头巨兽体长31.6米，颈部周长就达5.8米。 捕猎成功后，希伯里船长在1851年2月6日遇到吉普赛人号邮船，将记录捕猎过程的信件托付对方带回。这封信在1852年2月24日登上《纽约每日论坛报》，瞬间引发全美热议。 据说1855年人们在阿留申群岛东部的福克斯群岛，发现了莫侬伽海拉号的部分残骸，还找到了船名牌，证实这艘船确已遇难。 《纽约每日论坛报》的报道并非毫无纰漏，文中将吉普赛人号船长的姓名写错，还出现了日期记载的偏差。也正因这些细节失误，后世不少人质疑整个事件的真实性，认为是当时的媒体为博眼球编造的故事。 还有人提出，希伯里船长的信件细节过于离奇，不排除是捕鲸人为了提升名气刻意杜撰。毕竟在19世纪的捕鲸圈，遇上罕见海洋生物是极具谈资的事，甚至能成为船只的“金字招牌”。 但抛开海怪的噱头，莫侬伽海拉号的失踪其实有更合理的解释。1864年鲸炮发明前，捕鲸本就是高危行业，当时的船只抗风险能力弱，太平洋海域的强风、礁石、暗流，都可能导致船毁人亡。 而且从时间线来看，希伯里船长遇到吉普赛人号时，莫侬伽海拉号已有一根桅杆被强风折断，船只本身已受损伤，后续航行中遭遇海难的可能性极大。所谓的“海怪报复”，不过是人们对未知海洋的臆想。 事实上，海洋巨蟒的传说并非首次出现，公元前四世纪的《动物史》中就有相关记载，后续也有其他航船声称目击过类似生物，但至今没有任何实物证据能证实这类生物的存在。 莫侬伽海拉号事件的争议，本质是19世纪人类对海洋认知有限的体现。当时的捕鲸人深入未知海域，遭遇的各种离奇经历，很容易被添油加醋成神秘传说，流传至今便成了所谓的“未解之谜”！
